– Сомнительный комплимент.
– Сапогами от Гуччи, – с улыбкой поясняет она. – А что это за марка?
– Тесла, – буркаю я, никак не в силах подобрать для общения с ней нейтральный тон.
– О, этот тот, у которого мощность шестьсот восемьдесят лошадиных сил и запас хода на пятьсот восемьдесят километров?
От удивления я так резко давлю на тормоз, что сам едва не ударяюсь носом в лобовое. А это-то откуда ей известно? Маша и механика – такие же несовместимые вещи, как правда и телевизионные новости.
– Понятия не имею, откуда у меня эта информация, – поясняет она еще до того, как я успеваю задать вопрос. – Говорят, мозг как губка, впитывает все подряд и в нужный момент достает.
Пробурчав «хм-м», я прибавляю радио и сосредотачиваю взгляд на дороге, чтобы ненароком не отвлекаться на ее задравшуюся юбку. Встреча с клиентом Маши назначена в ресторане на другом конце города. Ради трехсот тысяч приходится расстараться.
– Можно я окно открою? – Не дожидаясь ответа, она опускает стекло и просовывает в него ладонь. – О-о! Это же наша песня, Тимур, помнишь? Прибавь, пожалуйста!
Из колонок действительно звучит хит четырехлетней давности, под который мы с ней катались вечерами. Она так и называла ее: «Наша песня». Я в английском мало понимаю, но Маша рассказывала, что это песня о большой и единственной любви. Ну, вот как после этого не считать ее стервой?
– Не помню такую, – вру я, но громкость все же прибавляю.
И почти сразу же жалею об этом, потому что она начинает подпевать. Даже удивительно, что имея настолько мелодичный голос, можно так фальшиво петь. Словно пытают хомяка током.
– Я обожаю петь, – сообщает она во время длинного проигрыша. – Я даже хотела поступать в Джуллиард, чтобы стать певицей, но папа отговорил. У меня ведь неплохие данные, как считаешь?
Самооценка Маши – это то, к чему должен стремиться каждый. Она раздражает меня настолько, что порой восхищает.
– Твой папа был абсолютно прав, – безжалостно подтверждаю я.
Ее сияющий детский взгляд моментально находит меня.
– Да? А почему?
– Потому что… – Я откашливаюсь, потому что слова «Ты поешь отвратительно», застряли в горле и никак не желают выходить. – Короче…
Она все еще смотрит.
– Потому что пение ты всегда успеешь освоить. А у тебя вроде бы всегда был талант к медицине, – раздраженно заканчиваю я, недоумевая, откуда взялось это желание непременно пощадить ее чувства. Она-то мои не пощадила.