– Сначала думал сделать сюрприз, а потом, когда всё завертелось, боялся, что ты… ну, что тебе это не очень понравится. Меня даже Михаил Исаакович предупреждал… но я очень надеялся на разоблачение.
– Единственное, чего ты сумел добиться, так это того, что скучно не было. С тобой действительно не соскучишься. Знаешь, Андрюша, мне иногда кажется, что ты очень-очень взрослый, а нынче ты был просто мальчишкой младшего школьного возраста.
– Я могу тебе обещать, что это был последний случай, когда я не посоветовался с тобой.
– Верю. Почему-то верю. Наверное, потому что хочу верить.
– Только… можно не советоваться с тобой о том, что дарить тебе в день твоего рожденья… на Новый год. Ты станешь моей женой?
– Можно. Стану. Давай посмотрим рекламу, которую нам дал твой замечательный сообщник.
Мы присели на скамейку, и Лариса достала из сумочки конверт, а из конверта яркие листочки. И тут из них к нашим ногам выпали две двадцатипятирублёвые купюры. Я поднял их и протянул Ларисе.
– Ай да Михаил Исаакович! Он вернул мне деньги за организацию спектакля! Считай, что это мой первый гонорар за стихи. Возьми, отложим на свадьбу.
Лариса, словно не заметив денег, убрала их и спросила:
– А это правда твои стихи?
– Правда.
– И ты написал их обо мне?
– Лариса! Ты мне не веришь?
– Да не знаю я, что теперь и думать. Наговоришь мне всякого, а потом закатишь… разоблачение.
И тут она улыбнулась так, как улыбалась раньше, до моего позора. Всё! Мир!
– А теперь отвечай сейчас же, жалкий самозванец, почему «красы обыкновенной»?
– Ну, я подумал, что слово «краса» – этакая поэтическая превосходная степень от «красивая». Вспомни: «Марья-краса, длинная коса». И ещё «А теперь, краса-девица, на тебе хочу жениться».
– Да, наверно. Прочитай ещё что-нибудь.
Я собрался с мыслями и вспомнил самое последнее из вполне законченного.
Я прочитал тебе своё стихотворение,
И вдруг – слеза! И кулачок мне в грудь!
Не буду впредь причиной для волнения.
А ты мне тихо возражаешь: «Будь!»
Я опоздал однажды на свиданье,
Ты не подумала и взглядом упрекнуть
И без малейшей тени назиданья
По-дружески сказала мне: «Забудь».
«Случайно разбудил тебя, родная?
Прости. И спи. Полночи впереди».
Ты выдыхаешь, глаз не открывая,
Короткое и томное: «Буди».
«Избалуешь меня, всегда прощая!»
И ты всё сразу объясняешь тут,