– Разумеется, без встречи и говорить не о чем, – Виталик почувствовал бодрость и легкость, поэтому говорил уверенно. – Когда и где вам удобно?
– Когда… да хоть сейчас. У меня дома.
– Вы где-то недалеко живете, как я понял?
– Всё верно, иначе я бы не стала отрывать ваш телефон.
– Хорошо, мне нужен адрес и код подъезда.
Виталик посмотрел на продавца, развел руками – дескать, сейчас не до покупок – и вышел.
+ + +
Чтобы добраться пешком до дома Аллы Львовны, потребовалось минут десять. Чеканя шаги, Виталик рисовал её себе и так и эдак – то она его простудившаяся ровесница, как показалось по голосу, то молодящаяся актриса, то блондинка, то брюнетка, то стройная и высокая, то толстенькая и низенькая… «Будто от этого что-нибудь зависит!» – говорил он себе, пытаясь унять прыгающие образы. Но мандраж, поселившийся внутри, не отпускал. Дверь открыла женщина, типаж которой по дороге не рисовался вообще. Да это и нельзя было назвать типажом, она не вписывалась ни в какие шаблоны: очень худая, с большущей грудью – «На таком хрупком теле столько богатства? Не верю глазам!», – лицо молодое, но голова вся седая – «Натуральная седина или всё-таки краска?» – и причёска какая-то неопрятная, если свисающие до плеч немытые волосы можно назвать причёской. Её глаза при взгляде на Виталика сильно расширились, и женщина невольно сделала пару шагов назад.
– Алла Львовна? Я Виталий, вы только что звонили. Что-нибудь не так?
Он подумал, что она удивилась его молодому возрасту. А может, тому, что он весь вымок под ливнем? Хотя и так понятно, достаточно выглянуть в окно…
– Нет, нет, всё в порядке, – сказала она спокойным тоном. – Проходите.
– Обувь снимать?
Алла Львовна бросила взгляд на его мокрые кроссовки.
– Пожалуй. Я вам сейчас тапочки дам. Они из гостиницы, но абсолютно новые. Вы – первый пользователь.
Она открыла шкаф-купе, нагнулась и извлекла из нижнего отделения упакованную в полиэтилен пару тапок.
– Берите.
Виталик взял упаковку и чуть насмешливо произнес:
– Знакомый приёмчик – захватить с собой из номера. Вы недавно из отпуска?
В её глазах впервые появился теплый проблеск.
– Угадали, но не совсем. Из командировки. Думаю, это ваш размер.
Виталик переобулся и спросил:
– Где мы будем разговаривать?
– Так, сейчас сообразим… Я вижу, вы промокли, и хочу предложить согреться. Поэтому лучше на кухне. Кофе? Чай?