Она даже толком не помылась после долгой дороги. Искать ночью воду было выше ее сил, да и в умывальной царил полнейший беспорядок. Потому она лишь ополоснула руки и лицо водой из привезенного с собой бочонка и слегка протерла мокрым полотенцем остальные части тела.
***
На ночь Аделина натянула на себя теплые панталоны, радуясь, что можно спать прямо в них. Но вскоре комната прогрелась довольно сильно, и пришлось переодеться в более тонкую рубашку. Хозяйка Тирхолла никак не могла улечься. Ей постоянно казалось, что вокруг замка бродят какие-то тени.
Наконец, она погасила все свечи и устроилась в постели, накрывшись захваченным из Дартонга пуховым одеялом. С ним было комфортнее.
Но как только сон стал понемногу охватывать ее разум, послышалось лошадиное ржание. А потом вроде бы скрипнули внешние ворота.
Она подняла голову, всматриваясь в темноту и прислушиваясь. Ничего.
Неужели показалось? Их лошади, Риска и Звездочка, сейчас находятся в конюшне. Или же Саймон на ночь глядя решил обойти территорию еще раз?
Вспомнив о тварях, обитающих в округе Тирхолла, Аделина невольно поежилась. Нет уж, проверять она не пойдет. Утром все станет понятно и так.
Она почти уснула. Но осторожный стук в дверь заставил ее очнуться.
– Кто там? – нервно спросила она.
– Это я, Гретта! – Голосок девчонки показался взволнованным.
– Зайди сюда, – зевнула Аделина, не желая покидать нагретое место. – Я думала, ты давно спишь.
– Госпожа… кажется, в замке чудовище.
– Что? Какое еще чудовище? – Аделина от усталости уже ничего не понимала.
– Оно… похоже на человека. Я видела силуэт издалека, неподалеку от гостиной.
– Что ж ты не подошла поближе и не убедилась?
– Да я так испугалась, что сразу убежала! Сами говорили, тут водится всякая нечисть! А я очень боюсь изнаночных существ, – твердила горничная.
– Замок охраняет магия. Вряд ли какая-то тварь могла сюда проникнуть, – потянулась Аделина. – Иди-ка отдыхать! Завтра у нас масса разных дел.
– Ладно, я пойду… Может, мне и впрямь почудилось…
Но сон Аделины оказался напрочь испорчен.
Наверняка Гретта просто сочинила про ночного гостя. Ведь у страха глаза велики, а в заброшенном замке и не такое может привидеться. Но как же скрип ворот и лошадиное ржание, которое Аделина слышала несколько минут назад? Она отдавала себе отчет, что оно ей точно не приснилось.