– Встать в строй! – тот указал взглядом на Егора, мужчина кивнул. – Новенький работает позади всех, Азиз опекает, – распорядился он. Азиз подтолкнул зазевавшегося Егора задавая направление, и они пошли в глубину зала.
– Кто это? – тихо спросил Егор.
– Максим Борисович, наш командир, – шепотом отозвался друг. – Позывной Лютый, может слышал на фронте, – Егор был несказанно удивлён, о полковнике ходили легенды, только говорили, что погиб он.
– Ну, дроны-камикадзе, готовы работать?! – громогласно рявкнул тот.
– Готовы! – дружно крикнули бойцы. В зале зазвучала ритмичная музыка, Егор отметил, как слаженно двигаются мужчины выполняя разминку с элементами рукопашного боя, он даже порой не мог различить, где живые конечности, а где протезы. Азиз опираясь на костыли, тоже старался выполнять доступные ему движения.
– Новенький, включайся в работу! – приказал командир, зычным голосом перекрывая музыку. Егор вздрогнул и начал двигаться.
Он честно пытался выполнять упражнения, но протез категорически не желал его слушаться, лишь только когда он закрывал глаза и представлял свою руку, ему удавалось совладать с упрямым механизмом. Когда же он открывал глаза и видел железный скелет вместо руки, протез тут же замирал. На самом деле, как объяснил ему Азиз, тот не был металлическим, а был сделан из специального материала по свойствам и структуре идентичного человеческой кости, а металлический оттенок, который ввёл Егора в заблуждение, ему придавало специальное покрытие, обеспечивающее прочность. Эти знания, впрочем, никак не повлияли на процесс обучения, протез оставался недвижимым, пока Егор не закрывал глаза и не представлял собственную руку. Полковник, поглядывая на него досадливо морщился и качал головой. К окончанию занятий Егор вымотался и физически, и морально. Ему хотелось оторвать злосчастный протез и зашвырнуть куда-нибудь подальше.
– Егор, ну почему ты меня не слушаешь? – пенял ему друг за обедом. – Прими свою новую руку, как часть себя и вот увидишь, всё наладится! – он хотел было возразить, что ему-то легко рассуждать, но вовремя спохватившись, что положение друга куда плачевнее, чем его самого, передумал.
– Лютый вон какой здоровый, – проворчал он.
– Ага, – согласился Азиз, – только безногий, как и я. В отставку вышел полковником, потом пошёл добровольцем… попал под удар вражеской арты, спасая раненых. Всех вытащил, а сам вот…