Михаил Потапов не был для меня именно отцом, скорее наставником. Его не стало пять лет назад, как раз когда мне исполнилось двадцать пять. Шеф пропал без вести на очередных раскопках, увлеченный поисками какого-то древнего артефакта. Без меня.
После его исчезновения я продолжила его дело. Колесила по миру в поисках приемного отца и артефакта, стоившего ему жизни.
Но так ничего и не нашла.
Не услышала сзади хлопок двери, но возвращаться не стала.
– Оникс, охранять хату, – крикнула, ну мне так показалось, заплетающимся языком и хлопнула по кнопке лифта.
Прислонилась к стене рядом с дверями лифта, зажмурилась, отерла со лба испарину и перевела дух. Вроде сделала несколько шагов, а создалось ощущение, что пробежала марафон. Руки плетьми повисли вдоль тела.
От входной двери моей квартиры вроде как даже послышался раздраженный ответ:
– Мау, не дождешься, мяу… мяу… мяу – и сзади раздался мерный цокот когтей. – Стоит тебя только оставить одну…
Плохо помню, как добралась до парковки, как оседлала своего железного коня. Дальше лишь свист ветра в ушах, редкие вспышки фар от встречных тачек. Во мне словно открылось второе дыхание.
Удерживая руль руками, слабеющими с каждой секундой, устремилась вперед.
Перед глазами все расплывалось, сознание периодами заволакивало туманом, голова кружилась, но я каким-то чудом продолжала колесить по городу. Никого не угробив, и что удивительно, даже сама оставалась целой и невредимой.
– Ну где же ты? Проклятая ведьма! – ругалась, как сапожник, направляя своего железного коня по другому маршруту в навигаторе. Чувствуя, как тело все сильнее плавится в огне. – Ты должна снять с меня это проклятие! Слышишь? – закричала я, продолжая нестись по трассе на мотике с бешенной скоростью.
Мимо пролетали дома, магазины, парки, тачки, что с такой же скоростью, как и я, проносились мимо.
– Где же ты, ведьма? – кричала я, уже с трудом удерживая руль. – Сними с меня чертово проклятье!
«Глупая девчонка! Это дар, а не проклятье! Ты оценишь его, когда попадешь в другой мир!»
«Где ты?» – продолжала разговаривать сама с собой я, с трудом удерживая руль и мотоцикл на трассе.
«Зачем ты это делаешь? Зачем убиваешь меня?»
«Мне нужна от тебя помощь, – продолжал говорить то ли глюк, то голос той самой ведьмы. – А ты обещала!»
И прозвучало это как-то обиженно.