И он сдвинул чёрные брови.
Всё нутро у меня похолодело. Губы – те просто превратились в лёд.
– Хочу…
– Во-от! Дай руку, парень! Вот так, по рукам! Добро пожаловать под крыло Гера Мичлава!
– С-спасибо!.. – пролепетал я, отчасти из-за боли, которую испытала моя ладонь, отчасти из-за ужаса от своего решения.
– Ну! Бледнеешь? – мужчина расхохотался, выдёргивая меня с места и ставя на ноги. – Не беспокойся, я же сказал, что всё возьму на себя! Да что с тобой?
– Простите, просто ещё утром… – я смог выдохнуть только половину фразы.
Потому что всё вдруг завертелось кругом. Моя мирная спокойная гостиная превратилась в страшную переговорную Приватного крыла! Домашняя тишина стала скопищем звуков незнакомого голоса, незнакомых шагов, смеха и жестов!
Боже! Что я наделал?..
– Просто ещё утром ты был телёнком, а теперь ты ученик квазиантропного охотника! Неофициально, – Мичлав примирительно поднял огромную ладонь и тут же без церемоний обхватил меня ею за плечо. – Но это временно. Теперь нужно поговорить с твоими почтенными сородичами.
– Они скоро придут… – совсем бесцветно проговорил я, в страхе глядя на дверной проём.
Самопровозглашённый наставник оценивающе глянул в мои полные самого чёрного отчаяния глаза.
– Давай-ка, хлебни вот – а то у тебя рожа агонизирующего таракана.
– Кого? – подавился я сунутым в зубы стаканом.
– Пей, брат!
И я автоматически выпил, даже не подумав о содержимом.
Глотку ожгло горьким мерзким огнём! Жуткое пойло скрутило язык и перекрыло дыхание!
– …Господи, что это?!
– Питание занятого человека, – Мичлав на лету поймал отброшенный мною стакан и участливо похлопал по спине, отчего мне вообще стало невозможно дышать.
– Господин Мичлав! Это алкоголь! – вытирая градом сыплющиеся слёзы, обвинительно высказался я.
– Оп! Прости, перепутал фляги. Запьёшь?
Под носом появился очередной бокал.
– Уберите это, Бога ради!..
Оттолкнув его руку, я попытался отдышаться. Жуткий, горячий, липкий ком подступил к самому выходу из моего нутра. Я хотел шагнуть в сторону ванной, а ноги повели куда-то совсем не туда.
– Так, малыш! – в поле размывающегося зрения появилась здоровая тень Мичлава. – Перед родителями в таком виде появляться не надо. Пошли-ка приляжешь.
– Они же…
– Я их тут встречу и всё с ними обговорю.
Меня качнуло, обожжённый нос учуял запах крепкого одеколона и механики.