Ной очень внимательно и с интересом слушал мышонка, немного удивленный и обескураженный такой историей.
– Так ты ночной мышонок. А тебе не страшно ночью гулять? Ведь ночью ходят хищники, да и все равно можно на кого-то наткнуться.
– Я как-то не думал об этом. Мне казалось, что все расходятся и идут спать, – пожав плечами, сказал мышонок и робко спросил: – А про хищников я не слышал, это кто такие?
– Ого, ты гуляешь по ночам и не знаешь, кто такие хищники? – совсем удивился Ной. – Да ты бесстрашный мышонок, я тебе скажу. Ты серьезно?
– Нууу, да, мне родители не рассказывали про хищников, – смущенным голосом ответил Пшик.
– Не рассказывали про хищников. А про страшных зверят рассказали! Вот это да! – воскликнул Ной и, немного задумавшись, продолжил. – Они, наверное, и предположить не могли, что ты по ночам будешь гулять, поэтому не рассказали.
Мышонок смотрел на Ноя в недоумении: о ком он вообще говорит и почему он назвал его бесстрашным? Он-то считал себя самым пугливым мышонком на свете.
– Так кто такие эти хищники? – любопытно спросил он.
Ной посмотрел на мышонка. Он видел перед собой запуганного маленького мышонка с большими чистыми глазами и недоумевал, как за столько времени он ни разу не наткнулся на какого-нибудь хищника. Он что, везунчик какой-нибудь?! Ной понял, что ему не стоит ничего рассказывать.
– А знаешь, не столь важно, кто такие эти хищники, я и сам их ни разу не видел. Может, сказки это всё, – пожал плечами и улыбнулся он.
Они молча смотрели друг на друга. Дул прохладный ветерок, шелестели листья.
Ной аккуратно спросил:
– А тебе никогда не хотелось выйти наружу днем?
– Хотелось, – сразу ответил мышонок, – но мне очень страшно.
– А чего ты боишься?
– Я боюсь, что надо мной будут смеяться, что я такой пугливый. И мне будет больно, – глядя в землю, произнес мышонок.
– А откуда они узнают, что ты пугливый, если ты выйдешь к ним? – спросил Ной.
– Но они же меня не видели никогда, а тут вдруг я появлюсь из норки такой запуганный, – уже напугано говорил Пшик.
– Так в том-то и дело! Никогда не видели! – радостно воскликнул Ной. –Понимаешь, к чему я?
– Не очень…
– Ну как же, они тебя никогда не видели и не знают о твоем существовании. Значит, они могут и не узнать, что ты боялся все это время выйти, – разведя лапками, довольно подпрыгнул Ной.