– Алло, – ответил он. – Да, это я вам звонил. Вот как! Вспомнили! Да, да! Елена Пахомова. И что же? Да. Понятно. Как интересно! А вы уверены?
Трубка что-то возбужденно заговорила в ответ. Круглощекий слушал молча. Слушал долго. Томительно долго для подруг. Потом коротко поблагодарил собеседника и повернулся к Лесе:
– Вы свободны.
– Что?
– Вы свободны.
Леся ушам своим не верила. Ее отпускают? Но как? Почему?
– Что произошло?
– Я вам сказал, что вы свободны! – внезапно обозлился на нее мент. – Чего вам еще надо? Идите себе!
– Но я… Я ничего не понимаю.
– Вам и не надо.
Кира потянула подругу за руку.
– Пойдем.
– Не пойду! – внезапно уперлась Леся. – Вдруг они потом передумают! Я имею право знать, что произошло!
Круглощекий устало вздохнул. Потер виски и неожиданно совсем по-человечески пожаловался:
– Замордовался я тут с вами, с бабами. Одни из ревности за мужиками с топором гоняются, другие на соперницу с молотком кидаются, третьи сами себе вены от несчастной любви режут. И чего вам всем неймется? Завели бы себе нормальных мужиков, родили детей и сидели бы по домам. Так нет же! Любовь им подавай! Страсть! Страдания!
Подруги изумленно переглянулись. К чему это он? Оказалось, вот к чему:
– Эта ваша Пахомова, оказывается, отлично знала потерпевшего. И не просто знала, а жила с ним в гражданском браке. Потом она ему надоела, и он ее бросил. А она вместо того, чтобы смириться и найти себе другого парня, стала преследовать потерпевшего.
– Зачем?
– Откуда я знаю? Дура, наверное.
– А как преследовала?
– Угрожала ему. Твердила, что если он к ней не вернется, то она его своими руками порешит. М-м-м…
– И что еще?
– Мол, если не с ней, то и ни с кем другим. И если она поймает его с другой, то ему точно не жить.
Подруги снова переглянулись. На этот раз тревожно. Выходит, убийца Алекса – эта Елена? Она проникла в гостиничный номер следом за Лесей и Алексом. И из ревности убила мужчину. Именно ее видел портье в половине четвертого утра. Ее, а не Лесю.
– Похоже, что так, – печально произнес оперативник.
Печалился он потому, что не хотел расставаться с Лесей. Из рук уплывала подозреваемая и просто красивая девушка.
– Наверное, придется вас отпустить. Конечно, это не мне решать, но думаю, что следователь скажет то же самое.
Следователь так и сказал. И еще прибавил: