– Благодарю.
Незнакомец вежливо кивнул, спрятав зажигалку в кармане. Я пасу владельца этих часов с тех самых пор, как переступила порог особняка. Уже приценилась по стоимости, изучила застежку. Но этот Кролик постоянно упрыгивал от меня – рядом вилась либо именинница в наряде Алисы, либо я «заинтересованно» кивала речам очередного маменькиного сыночка «недобизнесмена» с белой пылью под носом.
– Тоже заскучали на этом вечере? – спросил Кролик.
У здоровяка был приятный низкий голос, отдающий европейским акцентом и… трезвостью. Черт.
– Да, но стоило вам появиться, как моя скука вмиг рассеялась.
Незнакомец наградил полуулыбкой, окинув мой наряд изучающим взглядом.
– Червонная Королева?
Да, Мое Величество во плоти. А кто же ты такой? Точно не актер и не певец. Кольца на пальце нет. А подружка… Не припомню, чтобы у именинницы был парень. Нет, Иви, ты и так уже хорошо поработала. Надо остановиться!
Я сделала затяжку и ткнула дымящейся сигаретой в воздух.
– Белый Кролик?
Кролик слегка поклонился.
– К вашим услугам, – сказал он голосом любовника, от которого ножки бы сами разъехались.
А полный пакет услуг можно? Нет-нет-нет… Иви, ты собиралась уходить, помнишь? Да, часы стоят целое состояние, и владелец хорош собой. Но вспомни уроки Вик… Нет, даже и в мыслях не произноси это имя! Так о чем это я? Ах да – всегда нужно вовремя остановиться. Надо уметь сказать себе…
– Не опаздываете? – с внезапной иронией бросила я.
Тупица!
Белый Кролик хмыкнул, глянув на часы. Он явно был доволен моей заинтересованностью. Знал бы этот несчастный, что действительно у меня на уме. И к нашему общему сожалению, это не секс.
– Признаться, я наблюдал за вами весь вечер. – Я изобразила удивление, щелчком стряхнув пепел. – И ваш бокал всегда был наполовину пуст.
К черту! Последний на сегодня! Как пройти мимо, когда добыча сама прыгает в руки?
– А вы, значит, пессимист? Или же очень хотите угостить меня напитком?
– Хочу. Очень, – ответил тот без стеснения, глядя в глаза. – Если вы не против.
Все мои попытки смутить его тщетны. Обычно мужская бравада легко пробиваема – они либо сразу теряются, либо начинают уводить флирт в пошлость.
Мужчины могут делать вид, что владеют ситуацией, но я моментально ощущаю даже самую крохотную брешь. А этот экземпляр неплохо держится: вооружился вежливой полуулыбкой и уверенностью. Да ты хорош. Я бы поаплодировала, только руки заняты.