– Обещаю не умирать. Во всяком случае, босиком. Вы не видели мои сандалии?
Аира снова покачала головой и протянула сандалии. С легкостью Корвуаль скользнула ногами в обувь. Плетеные ремешки из лиан затянулись сами.
– Теперь, когда с нотациями покончено, сопроводите меня во дворец, – приказала она.
У входа в аллею ждала Лилала. Глава СГБ выглядела мрачной, впрочем, в последнее время поводов для радости не было. Завидев начальницу, телохранительницы вытянулись по струнке. В ответ Лилала коротко кивнула, затем поклонилась Корвуаль.
– Моя повелительница, получены известия от агента Орис Сайн.
Сердце Корвуаль громко стукнуло. Наконец-то! Однако радости она не выказала:
– Хорошо. Поговорим по дороге. Аира, Рии, попрошу нам не мешать.
Охрана осталась стоять на месте, а Корвуаль и Лилала двинулись по аллее. Тропу устилала сизая галька, тень от крон деревьев рисовала на камне причудливые образы.
– Докладывай.
– Орис получила от дрогийских агентов инфокуб, но…
– О, Владычица! – выдохнула Корвуаль. – Разве могло обойтись без «но»?! Что случилось?
– Наши агенты погибли, моя госпожа. Дрогийские союзники тоже. При передаче куба они попали в засаду, устроенную ищейками Серой Стражи. Орис удалось забрать устройство и оторваться от погони.
– Где сейчас агент Сайн?
– Связь с ней оборвалась во время передачи данных. Орис не воспользовалась ретранслятором, а отправила информацию пробоем. Поэтому так долго не было вестей. Она спешила, очень спешила. И действовала быстрее ветра, моя госпожа. Думаю, она знала, что не уйдет живой. Благодаря ей информация с инфокуба у нас, приспешники уже занимаются расшифровкой.
Под ноги с ветви упал сочный плод хакам. Фрукт разбился о гальку, разбрызгав красную плоть и сок – будто кровь. Корвуаль смотрела, как алые струйки текут по камню, как к нему сползаются десятки маленьких клешневидов, чтобы попировать. Возможно, так же ищейки Серой Службы пируют, купаюсь в крови агентов вайтери.
– Погибшим нужно воздать почести. Орис Сайн наградить посмертно Звездой первой степени.
– Будет исполнено.
– Когда расшифруют данные с куба?
– К полудню.
Корвуаль подняла взгляд к пронзительно-синему небу. Солнце плавно тянулось к зениту. Скоро. Совсем скоро. Что же таит в себе куб? Стоило ли он пролитой крови? Несмотря на жару по спине Корвуаль прошелся озноб. Перед глазами стояла выброшенная на сушу морская бабочка.