– Извини… Я опять забыла предупредить, что буду поздно.
– Ключевое тут «опять». Выдать бы тебя замуж, да и пусть муж переживает о твоих пропажах.
– Вот спасибо, мама. Рановато как-то замуж. К тому же ты всё равно собираешься яйцо высиживать, вот и отдохнёшь от меня.
– Совсем ведь от рук отобьёшься, пока меня не будет, – вздохнула мама. – Я сейчас к отцу полечу, а потом домой. Ты со мной?
– Нет, мам, я сейчас в кафе пойду с друзьями.
– Хорошо, только в этот раз вернись домой до заката, пожалуйста.
После этого мы расстались – она полетела в корд, а мне торопиться было некуда, поэтому я решила прогуляться.
***
В этот раз первой пришла Он’Нара. Она явно нервничала: без конца елозила по стулу, сминала в руках салфетку и при этом не отводила взгляда от двери. Я понаблюдала за ней немного в окошко, а потом вошла внутрь. Она тут же подскочила и замахала рукой.
– Ты чего такая возбуждённая? – спросила я у подруги.
Он’Нара подождала, пока подойдёт официантка и расставит напитки и сладкое. Потом проводила её взглядом и, удостоверившись, что никого поблизости от нас нет, зашептала:
– К нам вчера приходил уве Рычащий.
– Вот же… гад, – возмутилась я. И к ней в дом он заглянул. – И что предлагал тебе?
– Мне – ничего. Я же в этот момент с тобой была и Канисом. А вот родителям тонко намекнул, кто будет следующим главой. И предложил отцу отправиться за товаром на острова к водным драконам и взять меня с собой.
Отец Он’Нары часто отсутствовал дома. Поиски необычного товара уводили его всё дальше и дальше от дома. Мою подругу в последний раз он брал очень давно и то по её просьбе. И то, что Равур лезет в это дело, дурной знак.
– Он пытается изолировать Ар’Рассу от нас, – заметил тихо подошедший Канис. – Равур догадывается, что ты затеваешь что-то, и пытается убрать помощников. Сегодня он уже пару вопросов задавал про тебя, но я всякой чуши наплёл.
– Так и знала, что неспроста тебя удостоили чести стать помощником старейшины, – поморщилась я от мысли, что другу придётся находиться полдня рядом с этим драконом. – Но с чего он решил, что отец Он’Нары согласится?
– Он уже сказал да, – ответила подруга. – При этом у меня не спрашивали, хочу ли я или нет. Мы отправляемся на острова, берём товар и возвращаемся как раз к началу ежегодной ярмарки. А за это отцу снизят пошлину. Такое он не мог пропустить.