Болезнь Паркинсона возникает из-за нарушения выработки дофамина в части мозга, отвечающей за двигательную функцию организма. Современные исследования доказывают, что пациенты, которым давали плацебо под видом «антипаркинсонского» препарата, восстанавливали двигательные функции. Сканирование мозга показывало активацию участков, ответственных за движение, а также нормализацию выработки дофамина. Таким образом, улучшение двигательной функции оказалось не просто психологическим эффектом, а последствием физического выброса дофамина в организм.
Химические процессы в вашей голове
Выработка химических веществ в мозге во время приёма плацебо, была впервые зарегистрирована в 1978 г., когда учёные Калифорнийского университета в Сан-Франциско обнаружили, что плацебо-анальгезия (обезболивающий эффект, получаемый от приёма плацебо) происходит потому, что мозг вырабатывает собственные естественные анальгетики (болеутоляющие средства). Речь шла об опиатах, таких как морфин, но это было натуральное вещество, вырабатываемое организмом, которое называется эндогенным опиоидным пептидом. В более современных исследованиях можно заметить, что то же самое происходит, когда плацебо принимают при многих других заболеваниях: мозг вырабатывает естественный «наркотик», который даёт то, что человек от него ожидает.
В нашем мозге и теле тысячи натуральных веществ. В книге «Гений в ваших генах[18]» Доусон Черч пишет:
«У каждого из нас есть ключи от аптеки, в которой хранится невероятный набор целебных соединений: наш собственный мозг… Наш мозг сам вырабатывает лекарства, аналогичные тем, которые прописывает доктор».
В научной работе, опубликованной в 2005 г. в Journal of Neuroscience[19], Фабрицио Бенедетти писал: «…эффекты плацебо, наблюдаемые при различных видах лечения, с большей вероятностью будут тесно связаны с активным лечением, с которым они экспериментально сопряжены».
Другими словами, если человеку дают лекарство для лечения какого-либо заболевания, а затем втайне заменяют его на плацебо, вырабатываемые химические вещества ожидаемо станут естественными версиями первоначально использованного лекарства. Если речь идёт об обезболивающем препарате, мозг начинает вырабатывать натуральные обезболивающие вещества. Если это лекарство от болезни Паркинсона, мозг активно вырабатывает самое главное лекарство – дофамин.