– Ничего, всё нормально, – ответил Крис, оборачиваясь, еле улыбнулся, тут же продолжил:
– Осталось совсем недолго! Осторожно, Марья, через их ад невозможно пройти незамеченным, постарайся не выделяться.
Девушка удивилась его словам, почему он имеет в виду только её, и она переспросила:
– Ты хотел сказать нас?
Кристофер откровенно уставился на неё, приговаривая:
– Да, то есть нас, но тебе всё-таки рекомендую не выделяться, а то один неверный шаг, они заберут тебя и превратят в гарпию.
Марья ничего не ответила, лишь испуганно отвернулась и тяжело задышала. Кэв посмотрел на Криса уничтожающим взглядом. И сказал громким голосом:
– Кристофер! Не пугай бедную девушку!
Кэв подошёл к Марье и обнял её сзади:
– Я что-то не то сказал? – выпалил он.
Тут встрял Коди, добавил своё:
– Нет, надо было промолчать.
Кэв, взяв за плечи Марью, наклонился к её уху, прошептал:
– Всё нормально?
Успокоившись, Марья задалась вопросом, она вспомнила, что её подруга упоминала об этом:
– Это правда, что они женщин превращают в гарпий?
Кэв Седжемен ответил:
– Но не сами они, а хранитель этого леса, – потом, через пару минут продолжил. – Не бойся, я буду рядом.
Кэв положил руку на плечо девушки. Их как будто обдало холодным ветром, у обоих пошли мурашки по коже. Марья развернулась к нему, он своим тёплым взглядом посмотрел на неё так, словно будет оберегать девушку всю вечность. Их необъяснимо поманило друг к другу. Кэв потянулся к её губам, она невзначай ответила на поцелуй, но тут раздался до жути раздражающий голос:
– Эй, вы что? Идти пора, – это был Джей, он уже стоял возле них.
Они отстранились, отводя взгляды в сторону нарушителя личного пространства, и двинулись в путь. Марья испытала странное чувство, которое её не покидало с тех пор, как Кэв появился здесь.
***
– Уже поздно, мы должны остановиться, укрыться где-нибудь, через полчаса в долине гоблинов будет опасно, – сказал Джей, когда они прошли половину пути до Царства Гарпий.
Марья от страха передёрнулась, ведь она никогда с этими тварями ещё не сталкивалась.
– А где укрыться? Здесь же огромное пустое пространство, – от досады почти завыла девушка.
– Ничего, осталось совсем чуть-чуть… пошлите туда, – сказал Крис, увидев небольшое озеро, вокруг которого стояли сникшие деревья. Он немедленно подбежал к этому месту. В сумерках и гуще тумана, ребята направились за ним.