Входит дворецкий.
Дворецкий. Герцогиня Сесилия Норфолк с супругом.
Входят Сесилия и ее муж Гасси. Оба скромные, садятся за стол.
Герцогиня. Как прошло твое утро, дорогая?
Сесилия. За утренним туалетом и чтением, как обычно. Гасси писал все утро стихи, так что я смогла почитать интересную книгу нового французского автора.
Маркиза Уинчестер. Юная девушка читает французскую литературу? Как это странно. В вашем возрасте вряд ли стоит забивать голову этой пошлостью, у нас есть прекрасные британские авторы, которые не портят молодежь. А что за стихи пишет ваш супруг?
Герцогиня. Не стоит об этом.
Гасси. О, я пишу новаторские стихи и даже трактаты.
Маркиза Уинчестер. И в чем же ваше новаторство заключается?
Гасси. Не все их могут понять и принять. Лично я стою на той позиции, что не важно какого происхождения или национальности человек, важна лишь любовь и добрые чистые мотивы.
Маркиза Уинчестер. Какая глупость!
Сесилия. Милый, может не здесь?
Гасси. Вы знали, что во Франции негры могут так же, как и белые люди, участвовать в политической жизни, ходить в кружки и вступать в клубы?
Маркиза Уинчестер. Я не очень верю в негров. Их не видно в темноте, если они и есть, то наполовину. В дневное время суток.
Генрих. Но в темноте видны их зубы.
Маркиза Уинчестер. Зубы – это еще не человек.
Слуги вносят блюда с едой. Гасси благодарит их за услуги. Слуга роняет вилку на пол. Гасси поднимает ее.
Гасси. Благодарю, благодарю. Не стоит, я сам подниму, все в порядке.
Герцогиня. Любимый зять, совсем не обязательно благодарить слуг за их работу.
Гасси. Но как же! Они такие же люди, как мы. Даже больше! Они трудятся, в отличии от нас. Труд стоит уважения!
Маркиза Уинчестер. Труд удел тех, кому не повезло в жизни.
Генрих. Гасси, прошу позволения вас так называть, и принять мою дружбу, я с вами согласен.
Гасси. Позволяю!
Генрих. Весь наш британский сплин от двух вещей – погода и отсутствие дела, презрение к труду.
Гасси. Согласен с вами полностью!
Генрих (выпивая очередной бокал вина). Напротив, я согласен с собой лишь частично! Люди на юге тоже практически не работают. Но они веселы! Сплина там нет и в помине! В чем же дело? Они много пьют вина и занимаются любовью, в Англии это осуждают.
Гасси. Но и погода там получше.
Генрих. И погода. Но литература и общественные порядки! Немцы пишут о жизни и философии, французы о внутренних метаниях и любви, мы, англичане, пишем о бедности, сырости, мраке и морали. Каждый пишет о том, чем живет его народ.