– Олимп, но какое отношение это имеет к вашему мегаполису?
– Теплее, думай дальше, – Смотритель сложил руки на груди.
– Не может быть! – Максим закатил глаза вверх. – Потухший вулкан – полый, и вы строите прямо в нём?
– Умный лемзянин, – удовлетворенно кивая головой, Смотритель вытянул ноги.
– Но Олимп огромен…
– Ага, давай следующий вопрос?
– Какой же высоты постройки в мегаполисе? – затаив дыхание, Максим ожидал ответа.
– Думаю, ты догадался. Самое высокое здание в теле Олимпа двадцать пять километров.
Но как? Вопрос не давал ему покоя. Они строят невообразимой высоты здания, но не могут решить проблему с укреплением грунта?
– Я впечатлён, – стараясь скрыть своё возбуждение, ответил Максим.
Смотритель взглянул на плоский камень, висевший у него на груди, запрокинул голову вверх с легким поворотом вправо и добавил:
– Тебе повезло, сейчас ты увидишь смену марсианского дня и ночи.
Максим повернул голову правым глазом вверх. Поверхность излучала красно-жёлтый свет, не являющийся источником тепла, а всего лишь лампочкой планетарного масштаба. Издалека медленно приближалась полоса, разделяющая свет и тьму. Для местных это был сигнал о наступлении ночи. Смотритель встал и движением рук предложил пройти к лифту.
Всё время, пока они спускались вниз, Максим размышлял о высоте построек. Очнувшись на первом этаже, он вдруг понял, что не испытывает дискомфорта от скорости движения лифта. Может, в их оболочках отсутствуют органы? Рефлекторно рука потянулась к груди. Сердце было на месте, и оно билось. Выйдя из здания, Максим обратил внимание на огоньки в окнах, напоминающие горение свечи.
– Похоже, с освещением у вас туговато?
– Ах, это? – Смотритель небрежно повернул правый глаз в сторону окна. Знакомое тебе электричество только в мегаполисе, а здесь – Грызлики.
– Грызли… что? – в очередной раз Максим удивился заковыристому языку местных.
– Грызлики. Завтра увидишь ферму, где их содержат. Они, кстати, являются неотъемлемой частью строительного процесса. А сейчас идём ко мне, покажу твоё место для отдыха.
Стемнело довольно быстро, минут за пятнадцать. Жилище Смотрителя находилось прямо через дорогу. Все постройки стояли в метрах пяти друг от друга, и если бы не прозрачные перекрытия, свет до нижних этажей и вовсе не доходил бы.
Войдя внутрь, Максим поразился простоте, в которой он жил. В комнате размером не более двадцати пяти квадратных метров располагались два лежака с конструкцией, напоминающей скафандр из костей. Слева от входа, вдоль стены, нашел свое место пятиметровый стол с тумбами под ним, а напротив – такой же длины, тёмно-коричневый диван. Максим предположил, что это кухня. Собеседники здесь размещались не вокруг стола, а в длину, что позволяло им общаться с сидящими по обеим сторонам. На полу стояла миска, хотя животных в комнате не было. Справа от входа находился туалет, на местном диалекте «свободник». Раковина в нём крепилась чуть ниже уровня пояса и напоминала писсуар, только гораздо вытянутее и внешне похожая на седло. Смотритель открыл шкаф и вытащил обтянутую тонкой бумагой коробку. Встряхнул её, после чего она засветилась тусклым светом.