– И чем же она полезна?
Леся разглядывала принесенную вещь. Металлическая поверхность колокола была покрыта зеленым налетом. Колокол явно не мешало бы хорошенько почистить, прежде чем пускать его в дело. Но стоило Лесе заикнуться на этот счет, как Эдик едва не упал в обморок.
– Это же патина! – возопил он. – След минувших времен! Не трогай святое.
– Не мыть его вовсе?
– Ни в коем случае нельзя счищать зелень! Колокол сразу потеряет половину своей стоимости!
– И сколько же он может стоить?
Названная сумма вызвала у Леси оторопь. Пусть деньги и не ее, тратил Эдик свою собственную зарплату, но все‑таки на эти деньги можно было купить отличные зимние сапоги из новой коллекции. Но когда Леся пусть и робко, но все же озвучила свою мысль, Эдик ее снова не понял.
– Зачем тебе сапоги? Сейчас же лето!
– А колокол… он‑то нам зачем?
– Как это? Во-первых, красиво. Во-вторых, старинная вещь, таких больше теперь не делают. А в‑третьих… я его не покупал, это подарок.
– Ах, так тебе его подарили? – несколько успокоилась Леся.
И тут же она забеспокоилась вновь:
– Но скажи, зачем нам все‑таки нужен этот колокол? Как его использовать?
– Если тебе так хочется, чтобы от него обязательно была польза, – рассердился Эдик, – то мы повесим его перед входной дверью вместо звонка!
И вот уже неделю обитателям коттеджа приходилось жить в обществе колокола. Надо отдать ему должное – он был громкий, даже очень. Когда кто‑то бил в него, вздрагивали не только обитатели коттеджа, но и окружающие их люди. Через два дня соседи начали намекать, что любовь к старине – это хорошо, но новшества прогресса, такие как, например, электрический звонок, тоже отметать не стоит. Но Эдик твердо стоял на своем. Да еще и его приятель Лисица – жених Киры – тоже встал на защиту колокола.
– Классная вещь. Пусть висит. Мне он нравится.
Соседи пошли жаловаться к главе поселка, бессменному лидеру – Таракану. Но тому колокол тоже неожиданно пришелся по вкусу. Соседи прикусили языки. А Леся с Кирой начали всерьез подумывать о том, как бы им поделикатнее избавиться от проклятой штукенции. Но по мере того, как время шло, а колокол продолжал их мучить, такта в их планах оставалось все меньше и меньше.
– Может быть, просто его снять, пока никого из мужиков дома не будет? А им скажем, что колокол украли.