Была ранняя весна, лед только-только растаял, а местами даже еще держался небольшими островками. То ли голод, то ли охота продать или обменять улов на более ценные товары сподвигли взрослого мужчину выйти в плавание. И, конечно же, он взял с собой своего верного помощника, без которого реализация замысла была бы крайне трудна.
Чья это была лодка и откуда взялась, история умалчивает. Зато точно известно, что не успели рыбаки порядком удалиться от берега, как стало понятно, что в посудине течь, причем внушительных размеров. Но бравого капитана эта, на первый взгляд, мелочь не остановила, и у не менее отважного гребца добавилась еще одна обязанность. Вскоре, заметив, что борта изнутри все выше заполняются ледяной водой, главный зачинщик уже не столь заманчивой операции, тоже присоединился к процессу вычерпывания воды, по возможности продолжая закидывать в озеро сеть. Однако, как бы они ни махали ведрами, воды становилось все больше. И не удивительно, ведь за зиму, без надлежащего хранения и ухода, лодка потеряла свои основные свойства, а попав в агрессивную водную среду и вовсе отказалась служить наивным пользователям.
Когда ситуация полностью вышла из-под контроля, Олег, долго не думая и ничего не говоря, прыгнул в воду и как ни в чем не бывало поплыл к берегу. Максим снова оказался в безнадежном положении и мог рассчитывать только лишь на себя. Молниеносно взвесив все доступные варианты, коих было не так-то уж и много, он отчаянно последовал примеру капитана, так подло оставившего не только судно, но и весь, пусть и немногочисленный, экипаж.
Плавать к этому времени Макс уже умел превосходно. Грустный опыт чуть более двухлетней давности достаточно замотивировал мальчишку вначале самостоятельно обучиться, а потом и усовершенствовать навык перемещения в воде во время частых вылазок на близлежащие озера в теплое время года. Но одно дело плескаться летом в одних плавках в теплом водоеме, а совсем другое – плыть в тяжелой шубе через тянущую ко дну ледяную смесь водорода и кислорода. Правда во втором случае присутствовал еще один, по серьезнее всех остальных, аргумент.
Стимул. Стимул – выжить любой ценой!
Не знаю как, но ему это удалось. Изможденный, без чьей-либо помощи, он все же добрался до суши. А безответственный или же, может, слишком самолюбивый Олег лишь скомандовал: