Вениамин Борисович не был стариком, всего шестьдесят два года, но двигался и говорил он медленно. Пока он подбирал слова, я всегда представляла, как над его головой крутится кружок "Идёт загрузка".
Он положил передо мной распечатанный отчёт, который я составляла. Одна строка была выделена зелёным маркером.
– Сколько будет пять на девять? – Спросил начальник отдела.
Я не поторопилась ответить, подумав, что он меня разыгрывает. Знаете, как бывает, начальник задаёт какой-нибудь глупый и сверхбанальный вопрос, ты отвечаешь, и он начинает смеяться, потому что отвечать не надо было. Ему кажется, что это очень смешно, а тебе – что у него нет чувства юмора. Но ты смеёшься вместе с ним, потому что он начальник.
Когда Вениамин Борисович продолжил ждать ответа, строго смотря на меня, я всё же ответила:
– Сорок пять.
– Пятьдесят на девять? – Он продолжал смотреть тем же серьёзным взглядом, будто задавал сложный вопрос.
– Четыреста пятьдесят.
– То есть, если в одном из множителей появляется нолик, в ответе так же появляется нолик. И сколько бы ноликов не было в множителе, ответ всегда будет заканчиваться ноликом. – Вениамин Борисович решил сыграть в учителя математики.
– Ну да, это же элементарная…
– Тогда как вы, умножив девяноста на пятьдесят тысяч, получили то, что там написано? – Этот взгляд надо было видеть. Труднее, чем описать его взгляд словами, только попытка описать мой стыд в тот момент.
Я глянула на листок. В поле, выделенном маркером, значилась цифра «45387926,7».
Бывает, мы совершаем настолько глупые ошибки, что никаким логическим способом невозможно объяснить, как мы такое могли сотворить. Иногда такие ошибки совершаются в жизни, а иногда при вычислениях. Но я, умножив девяноста на пятьдесят тысяч, как то получила то, что получила… Хотя и составляла таблицу в Excel, где ответы рассчитываются компьютером автоматически.
Я глянула листок вдоль и поперёк, по горизонтали, вертикали и даже диагонали, но не смогла найти цифры, умножив, разделив или сложив которые можно было бы получить 45387926,7.
– Не знаю, почему тут так написано. – Промямлила я в ответ Вениамину Борисовичу.
– А надо знать. В своих собственных отчётах вы должны знать каждую цифру – как и почему оно так написано! – Строго ответил он. – Представляете, что было бы, если бы мы опубликовали этот отчёт? Акционеры, а то хуже налоговая могли бы решить, что мы тут мухлюем с цифрами. Только проверок нам тут не хватало… – Драматизировал начальник, интонацией сгущая краски.