– Дамы, вы ошиблись судном, наверное! Круиз по Западному побережью далее, это вам на «Морскую богиню»! – забасил усатый матрос, оглядывая Мари и Лекса.
Мари вдохнула поглубже, поднесла раскрытую ладонь ко рту и резко дунула. Мелкие частички пепла попали матросу в глаза и нос и резко чихнул.
– Это что.. Вы что.. Ааппчхи! – он опешил, чихнул и вдруг глаза его умаслились, он оглядел «дам» с ног до головы еще раз и задержал подобострастный взгляд на Лексе:
– Чем могу быть полезен столь прекрасным дамам? Все, что угодно, лишь позвольте прикоснуться к вашей прекрасной ручке.
Лекс сначала тоже опешил, а затем быстро сориентировался и сказал:
– Проводи нас в каюту, зарезервированную для Александра Стефана Ванброддена со слугой. Тогда я разрешу тебе прикоснуться к моей руке.
В глазах матроса зажглась надежда.
– Так скорее же, пойдемте!
– А этих двоих – Лекс коротко кивнул на амбалов. – Не пускать на корабль ни под каким предлогом. Понял?
– Понял, моя булочка, понял!
И матрос повел их к каюте. Едва Мари ступила на корабль, как сердце у нее бешено застучало. Никогда в жизни она не покидала сушу, хотя вся ее судьба была связана с морем. Она родилась в бедном пригороде Дивска, расположенного на морском побережье. Ее немолодой муж всю жизнь держал рыбный прилавок, а после его смерти и она сама продолжила это дело и много работала с местными рыбаками и моряками. Море же принесло ей самое большое приключение в жизни, перевернувшее весь ее мир с ног на голову. Но никогда она не ступала на борт настоящего окрабля. И теперь она чувствовала, что впереди ждут удивительные события.
Наконец, после бесконечно долгих, как показалось Мари, петляний по кораблю, они дошли до небольшой дверцы в ряду других подобных дверей.
– Вот ваша двухместная! – матрос кивнул и застыл в ожидании награды.
Лекс слегка помедлил, но все же протянул руку. Матрос с непередаваемым пылом приник усами к руке Лекса, которую тот в ужасе отдернул.
– Эй, эй, мы так не договаривались!
– Прости, моя нежность, не удержался!
– Все, иди на пост.
Матрос с видимым сожалением повиновался.
Мари с Лексом завалились в каюту, предварительно закрыв дверь изнутри на щеколду.
– Ну, красотка, ты меня удивила! Если бы не ты, я бы не прошел мимо этих двоих.
– Да погоди ты, может, еще сообразят, что мы проскочили. – Они приникли к маленькому окошечку, из которого по большому везению как раз можно было наблюдать амбалов, изнывающих от солнцепека. – Будем вести наблюдение. Сколько до отправления?