– Не останавливайся! – приказываю я.
Ещё чуть-чуть и ещё и… Да!
– Детка, ты – супер! – хвалю своего «Босса Пантер» вслух, ведь чёрное недоразумение теперь на газоне, а я на своём законном месте.
Бросаю на себя взгляд в зеркало заднего вида, поправляю хвост и, улыбнувшись отражению, выхожу из пантеры, прихватив рюкзак. Мне казалось, что здесь было от силы человек десять студентов. Откуда взялось столько зрителей?! Вижу, как в мою сторону торопится Сирен. Я машу ей рукой и гордо вышагиваю навстречу.
– Ты с ума сошла?! Это ведь машина Майкла Рейна! – округлив карие глаза, восклицает подруга.
– А мне плевать, – с улыбкой отвечаю, растягивая последнее слово. – Там место пантеры Ривер Кэмерон.
Мы заходим в холл альма-матер. У нас сейчас должно быть собрание. Сирен, взяв меня под руку, тащит в сторону высоких дверей, но меня вдруг окликает мужской голос. Я разворачиваюсь и замечаю, как на меня несётся здоровенный рыжий парень. Клянусь, отчётливо вижу, как из его носа валит дым. Ещё чуть-чуть и у этого бычка глаза покраснеют от натуги. Натягиваю «покер-фейс» и жду дальнейших действий верзилы. Шум вокруг стихает, все взгляды направлены только на нас.
– Какого чёрта ты трогала мою тачку?! – громыхает Майкл.
– Я лишь убрала мусор со своего парковочного места, – с самодовольной улыбкой парирую я.
– Мусор?! Да кто ты такая? – кривится парень.
– А ты кто такой? – монотонно спрашиваю, не переходя на крик, но довольно дерзкой интонацией. Я ощущаю это приятное, щекочущее изнутри чувство, когда жар разносит по венам адреналин. В теле появляется знакомое покалывание, предвкушение борьбы, пусть и не физической. – Ещё раз займёшь моё место, твой урод превратится в отбивную, – шиплю я предупреждение, словно змея.
– Ты пожалеешь об этом, – угрожает рыжий и сжимает кулак, поднеся его прямо к моему носу.
Я резко отталкиваю его кулак в сторону и делаю шаг ближе. По выражению серых глаз понимаю, что он не ожидал такого.
– Если ещё раз встанешь на моё место – я оторву тебе все твои мужские причиндалы, – говорю настолько тихо, что слышит меня лишь адресат, хотя вокруг нас кольцом столпились зрители.
Мы меряемся взглядами, пока внезапно рыжего не окликают позади толпы.
– Рейн, оставь её, идём, – громко проносится над головами студентов знакомый голос.
Майкл смотрит на меня, а я смотрю вдаль поверх всех, в попытке разглядеть хозяина низкого баритона. Рейн угрожающе проводит большим пальцем по своей шее, когда вновь раздаётся грубее и требовательней: