Во многих культурах существуют новогодние традиции, но дни празднования могут отличаться. Например, в Японии и Китае Новый год отмечают каждый год в разные дни (в соответствии с нашим календарем). В дохристианских культурах Европы Новый год не всегда праздновали первого января. Он отмечался вечером первого ноября и в Йоль. Фактическая дата имеет мало значения, потому что новогодние ритуалы очень похожи.
В стародавние времена Новый год был временем, наполненным магией. Многие старинные обычаи связаны с едой, с изобилием угощений. Прошлые заботы и проблемы изгоняли с помощью ритуалов, а добро приглашали в дом. Считалось, что события, происходящие в первый день наступившего года, предсказывают то, что произойдет в следующие 364 дня, и люди действовали соответственно.
В США в день празднования Нового года многие едят капусту. Ее часто готовят по особому рецепту с кусочком серебра. Зеленый цвет капусты, так же как и серебро, гарантирует большое количество еды и денег в наступающем году [46], [66].
«Черноглазые» бобы – еще одно новогоднее традиционное блюдо «на удачу», которое особенно популярно в США, в южных штатах. Морковь, которую едят в первый день наступившего года, приносит сладкий год [46].
Старинный ритуал: в канун Нового года оставьте на столе буханку хлеба и монетку. Это обеспечит достаток и высокое благосостояние. Убедитесь, что в это время в вашей кладовой находится много продуктов.
Имболк – это старинный праздник, связанный с приходом весны и солнечным теплом. В некоторых странах Европы этот день знаменует появление из-под снега самых первых, «смелых» растений. Поэтому Имболк был поводом для пиршества. Поскольку солнце обычно воспринимали как источник плодородия, Имболк (в христианстве известный как Сретение) был солярным праздником. Последователи дохристианских религий зажигали костры и устраивали церемониальные процессии с факелами, чтобы побудить солнце «вернуться».
Имболку соответствует острая и горячая пища, символизирующая Солнце. Подходят блюда, где используется чеснок, перец чили и карри.
Остара, весеннее солнцестояние, знаменует астрономическое начало весны. Это было время радостного праздника, поскольку тяжелые зимние месяцы закончились. Первые растения появлялись из земли, и это казалось нашим предкам волшебством. Поскольку плоды еще не созрели, в этот период очень хорошо употреблять в пищу ростки. Различные семена (в том числе кедровые орехи, кунжут, мак, подсолнечные и тыквенные семечки) и зеленые листовые овощи также наполнены энергиями этого времени года.