– Так это классно! У тебя есть целый год, приезжай ко мне, начнёшь самостоятельную жизнь, как мечтал. Найдем тебе здесь работу и место в общежитии.
– Я не знаю, как об этом сказать родителям! – не веря своему счастью озадачил я брата.
– Я им сам всё объясню, набери меня через сорок минут.
Я не верил своим ушам! Больше всего я не хотел вернуться домой и провести ещё один год в своём маленьком городе, где мне уже всё опостылело. Я мечтал поступить в университет, жить самостоятельной жизнью, развиваться как личность, познакомиться с новыми друзьями. Весь день я думал, что эти мечты рухнули, но забрезжила надежда! Сорок минут, как же это долго! Я вспомнил многозначительные обещания своей единственной знакомой в этом городе и закатал рукав. Последняя цифра то ли девять, то ли восемь, то ли пять – помада стерлась, было не разборчиво, и я решил позвонить по всем трём номерам. Первый номер ответил мне вежливо: «Вы ошиблись», второй менее доброжелательно послал меня, а третий номер не отвечал. Оставалось ещё десять минут до условленного звонка брату, но телефон зазвонил сам, в трубке я услышал мамин голос: «Сыночек ну как же так? Как же так?». Мамины причитания резко оборвались, и я услышал голос отца: «Идея Егора здравая! Нечего тебе здесь делать! Приезжай домой, собирай вещи и езжай к нему- жизнь понюхаешь, руками потрудишься к экзаменам подготовишься. Деньги есть у тебя на обратный билет?» «Да»– вымолвил я не верю своему счастью.
___________________
Без долгих прощаний с родителями, собрав самое необходимое, я уехал на боковой полке плацкарта на дальний Север, где меня ждал мой старший брат. Весь вечер, в день приезда, мы радостно обсуждали новости из дома, моя грустная история поступления, за время пока я был в пути, стала немного романтичней и Алина в ней уже не была глупой и ненавистной. Я даже фантазировал, что могло быть, если бы она взяла трубку. На следующее утро, перед тем, как уйти на работу, брат поставил передо мной телефон и справочник предприятий: «Давай, наяривай, и чтобы к вечеру был результат!» Я рьяно принялся за поиски, но через несколько часов понял, что найти работу на Севере совсем непросто, как только в трубке слышали мой голос, тут же спрашивали о возрасте. «Извините, ничего не можем вам предложить!»– и разговор заканчивался. «Ну а как ты думал, – утешала меня Ирка, жена брата, – это же Заполярье, требования другие. Здесь берут только совершеннолетних и с опытом работы.» Вечером брат обнадёжил меня, кто-то из его друзей с кем-то поговорил и завтра меня ждали в железнодорожном депо. Следующим утром, какой-то Серёга, встретил меня на проходной депо и отвёл в отдел кадров, где мне предложили единственную вакансию монтёра железнодорожного пути. Я сразу согласился, даже не понимая, что конкретно нужно делать. Наступила не менее волнительная процедура, чем вступительные экзамены –меня впервые оформляли на работу. Осталась последняя, но главная формальность-подпись директора, Виктора Михайловича. Директором оказался злой, небритый пятидесятилетний дядька, он посмотрел на моё заявление, потом на меня и задал тот же самый проклятый вопрос, который я слышал вчера десятки раз.