Послышался сигнал, после которого обычно следует переход либо на музыкальную композицию, либо на рекламу.
– Все, что есть, – заслушавшись, Равлик не заметил, как Тигель подал на стол горячее – то ли похлебку, то ли кашу из подливы, картофельного пюре и чего-то мясного. И отдельно – салат из капустных ошметков да нарезанного дольками огурца.
Пахло от всего этого странно. Не в том смысле, что противно. Непривычно. Пахло домашней человеческой едой.
– Давай руки. – Сталкер послушно подставил ладони. Бармен брызнул из распылителя дезинфицирующим средством, показал жестом: мол, разотри. – Совсем, что ли, отвык от нормального приема пищи?
– Возможно, – вполголоса ответил на ухмылки Равлик.
– Все в походах…
– Делаю то, что умею лучше всего остального.
– Я не в обиду.
Сталкер, вздохнув, подхватил со стола ложку, принявшись за «жаркое». Тигель примостился напротив.
Из приемника лилась тихая гитарная мелодия, снаружи доносилось лязганье тарелок.
– Филя ничего вчера не рассказал, на удивление… Деловой такой был. Однако наши слышали, как кто-то отбивался от собак в районе, где «Плитняк» стоит.
– «Плитняк»? Это та груда камней?
– Да, долгая история…
– Больше ничего не произошло, пока я отлеживался?
– Ничего. Потому хотелось бы тебя послушать. Редко ты тут появляешься, а когда все же изволишь – всякий раз узнаю об этом от Лебединского!
Позади задребезжало – вкатили передвижной многоуровневый столик для посуды.
– Я ушел.
Тигель кивнул парню, который, захватив какие-то тряпки со спинки стула, скрылся в проходе.
Покончив с горячим, которое ел очень медленно, дабы не спровоцировать болевые ощущения в животе, сталкер налег на салат, водянистый, практически безвкусный, но все же более приятный, нежели стоявшая уже поперек горла тушенка с хлебом.
– Больше не повторится. Хочу отдохнуть.
Поставив рядом с блюдом белую чашку, бармен налил в нее кипятка из доисторического чайника, опустил следом пакетик с заваркой.
– Да? И куда махнешь? На Черное или на Азовское?
Сергей чуть не поперхнулся.
– Ты не понял. Здесь отдохнуть, в городке.
Хмыкнув, Тигель скрестил руки на груди, откинулся назад.
– Неужто средств не хватит?
Равлик дожевал, отодвинул от себя тарелку, подвинул чашку, прислушался к ощущениям в желудке.
– Я не помню, сколько у меня на счете. Ученые платят достаточно, чтобы я не задумывался о расходах на патроны и провизию… Но проблема в другом – я не умею тратить накопленное на что-либо еще. За периметром меня никто не ждет, спецснаряжение мне не нужно…