– И как мне приручить ветер? – с завороженным взглядом спросил Рэй.
– Для начала надо твою основную стихию найти, – вздохнул учитель, почесал подбородок и задумчиво остановился.
До пропускного пункта оставалось всего сотня метров, однако охранник, что безбожно дрых, развалившись на лавке из грубых досок, совершенно не обращал на них внимания.
– Так, – произнёс Фил и взглянул на ученика. – У тебя деньги есть?
– Нету, – пожал плечами Рэй.
– Даже какой-нибудь медной?
– Не-а. Откуда у меня? – пожал он плечами.
– Никогда это не любил, но делать нечего, – пробормотал Фил, поднял руку и засунул два пальца в рот.
После нескольких судорог он согнулся и с трудом извлёк на дорогу содержимое желудка. Помимо желчи, на пыльном камне дороги показались пара самородков золота размером с ноготь.
– Это… это как… – хлопая глазами произнес Рэй.
– Тьфу, – сплюнул на землю учитель и вытер лохмотьями лицо. – Это ошибки молодости.
– В смысле?
– В прямом, – выпрямился Фил, указал на самородки и приказал: – Подними, вытри и дай сюда.
Мальчишка нагнулся, собрал золото и протянул учителю.
– Когда я был молод и наивен и только начинал работать с мирозданием, то подумал, что резервный источник денег должен быть всегда при мне. Вот и сморозил глупость. Мог ведь золото на ногти пальцев ног завязать? Но нет… Молодость всегда шепчет на ухо, что ты самый умный. Пойдём. Надо раздобыть у этих горе таможенников еды, одежды и информации.
Фил зашагал в сторону сооружений, по невероятной случайности названной «таможня».
Парочка путников подходила все ближе и ближе, пока наконец не подошла к лавке, на которой, сладко причмокивая и периодически всхлипывая, спал мужчина в странной форме. Никакой брони или хотя бы нагрудника. Одна рубаха тёмно-серого цвета, шеврон с изображением морды кабана, серые штаны и кожаные сапоги.
– Служивый! – рявкнул Фил и как следует пнул лавку, отчего мужчина подскочил, грохнулся наземь и тут же подскочил на ноги.
– Младший сержант Гавнейко! За время моего дежурства проишествий… – тут он заметил Фила в лохмотьях и мальчишку, отчего резко замолчал и рыкнул: – Вам какого хрена тут надо, попрошайки?
– Старшего вашего надо, – произнёс маг и оглядел дом с пристроем.
Вся «застава» больше походила на крестьянское подворье, чем на пункт взимания пошлины.
– Какого тебе старшего? – набычился солдат. – Валили бы вы отсюда. Капитан сегодня не в духе. Ступайте дальше и не испытывайте судьбу. А то еще не хватало вшей каких приведете.