– А потом вы вернете его душу в мир людей? – спросила Джонни.
– Конечно, – кивнул головой Энлиль.
– Вы не сможете этого сделать! – холодно сказала Инанна. – Чтобы вернуть одну душу наверх, взамен необходимо отправить сюда другую. Таков закон страны Кур.
– И больше ничего нельзя сделать? – Джонни расстроенно посмотрела на Нергала.
Тот покачал головой:
– Ничего.
– Я могу тебе помочь, Бэль-шамэ, – ласково улыбнулась Инанна.
– Как?
– Я позабочусь о твоем друге. Заберу его душу в свой дворец. Симону там понравится. Он будет петь песни, мой придворный поэт научит его слагать стихи…
– И я никогда его больше не увижу?! – в отчаянии воскликнула Джонни.
– Неужели ты хочешь оставить душу твоего друга в этом царстве смерти? – спросила Инанна. – Она будет летать едва видимой тенью над пылающими горами, над грязными болотами и безжизненными равнинами, позабытая всеми, страдающая, одинокая. А в моем дворце он будет окружен заботой и лаской. Мы вместе…
– Я согласна, – перебила ее Джонни.
Сзади послышался шорох. Джонни обернулась. Край занавеси отодвинулся, что-то щелкнуло в воздух стали подниматься черные иероглифы. Нергал тоже увидел это, лицо его посветлело.
– Бэль-шамэ, мы не оставим душу твоего друга в стране Кур и не отдадим ее Инанне. Душа Симона вернется в мир людей, – сказал он.
– Что! Ты хочешь нарушить закон страны Кур?! – злобно оскалилась Инанна. Джонни вдруг показалось, что вместо зубов у нее во рту огромные клыки.
– Не тебе меня учить! Я – Владыка этой страны! – мрачно сказал Нергал.
– Вот именно! И ты должен соблюдать ее законы! – желчно улыбнулась Инанна.
– Закон не будет нарушен, если Бэль-шамэ пообещает отправить сюда взамен души Симона, душу его убийцы, – сказал Нергал.
– Я сделаю это! – воскликнула Джонни.
– Ты слишком легко разбрасываешься обещаниями, Бэль-шамэ, – прошипела Инанна. – Смотри, если ты нарушишь свое слово, твоей душе придется спуститься в мрачные пустыни страны Смерти!
– Я отправлю в страну Кур душу убийцы Симона! Обещаю!
Где-то вдали послышалось дребезжание колокольчика, потом печальные звуки музыки.
– Демоны доставили в Ганзир душу Симона, – сказал Нергал.
Внезапно в зал вошел высоченный человек. Одет он был, как и Нергал, в длинную юбку, накидку и кожаные башмаки, на поясе – меч, в руке – глиняная табличка. Только вместо человеческой головы у него была львиная! А вместо волос – грива!