– А-а! – Егор неторопливо стал разматывать грязную тряпку, сняв сапог.
– Надо чисто ткань, – молвила Гузель, внимательно осмотрев рану. – Стрела.
– Так и есть, – обрадовался чему-то Егор. – Поможешь?
– Я помочь, господин.
– Какой я тебе господин! – возмутился Егор. – Я просто Егор. Вон гной появился. Ещё ногу придётся оттяпать.
– Отрезать, значит, – перевела Федора, глядя на Гузель.
– Нет резать, – ответила Гузель и стала легко ощупывать опухоль и делать странные круговые движения ладонями.
Егору стало щекотно, и что-то покалывало вокруг. Он посмотрел на Федору вопросительно.
– Погоди, – отозвалась та. – Не мешай.
Скоро Гузель закончила свои манипуляции. Подняла голову и, глядя на Егора, сказала, немного смущаясь:
– Надо лист прикладывать. Ты сидеть, я искать лист.
Гузель ушла, а Егор спросил у Федоры:
– Она надолго? Что за лист?
– Я не знаю, травка какая-то. Она всё сама сделает. Болит?
– Чудно! Никакой боли. Вот это да! Здорово получилось у нашей Гузель!
* * *
Караван ещё продвинулся вёрст на тридцать. Опять пришлось укрываться на следующем острове. Лазутчики постоянно доносили об отрядах татар. Они рыскали поблизости, но хлыновцы отменно укрыли ушкуи и сами выдавать себя не спешили.
Осень уже явно заявляла свои права. Ночи стали холодные, пошли долгие дожди. Народ стал волноваться. Младшие начальники подступили к атаману Ахромею, и тот заявил после наступившей тишины:
– Думаете, я не кумекаю про это, ребята?! Все ночи про то мысли ворочаю. И вот что вам скажу. Прорваться нам не удастся. Татарва нас обложила. Думаю, что они знают, что мы недалеко, и не оставляют искать нас. Потому предлагаю пока обосноваться здесь. Пусть татарва успокоится, а там посмотрим. Уже дожди пошли, а нам стоит подумать о крышах над головой. Иначе будет много больных, а кем сдерживать татар тогда?
– Зимой нас тут всех перережут, атаман! – раздался голос из толпы. – Да и жратвы у нас мало! Надо прорываться домой!
Часть людей поддерживала крикуна, остальные помалкивали, раздумывая. Ахромей настаивал и наконец уговорил. Его предложение приняли.
– Теперь все силы бросить на жильё и рыбалку, – говорил он. – Надо запасаться провиантом. Пошлём отряд добывать коней. Будем делать набеги на мелкие селения татар. Можно выследить отары овец и ими разжиться.
А к зиме дюже нужно успеть построить засеки и окопаться на случай нападения. И не маячить перед татарами. Они скоро займутся своими другими делами.