Дорога пролегала вдоль русла горной речки, в глубоком ущелье. Не успело Солнце закатиться за Черемху, как путников накрыла непроглядная тьма. В воздухе повисла тягостная тишина. Слышны были лишь скрип подводы, стук копыт и лошадиное фырканье, да еще шум речки.
Навстречу путникам, по дну ущелья, ползло облако густого, как молоко, тумана. Обычное в этих местах явление. Путники неспешно въехали в это облако. Туман скрыл их из виду. А затем все стихло. Лишь шум воды доносился от бурной речки. С тех пор их никто не видел.
Месяцем позже. Сторожевой пост на границе Волыни с Литвой.
– Эй, старче, здесь уже земля Великого Княжества Литовского! Вы не заблудились случаем?
– Что вы, пан рыцарь, конечно же нет! – ответил косматый старец, держа за руку мальчика лет пяти.
– Мы идем в Великую Литву, чтобы поселиться здесь.
Откуда же вы пришли? – стражник склонился над мальчиком.
– Он не говорит, пан рыцарь, – ответил за мальчика Фома, а это был он, – он не говорит с тех пор, как турки, напав на наше село, почти всех перебили, а тех, кто остался жив, в полон увели. А пришли мы с гор Карпатских.
– А что ж, турок уже и там безобразничает? – удивился военный.
– Так, пан рыцарь, уже и там, – с сожалением в голосе ответил Фома.
– Да что же ты меня все время рыцарем называешь? Я простой солдат, никакой не рыцарь, – смутился стражник.
–А вот и нет, не простой ты солдат, быть тебе рыцарем, и честь эту ты своей доблестью добудешь во многих боях, верно тебе говорю, – словно глядя в будущее, ответил старик.
– А ты никак вещун? – изумился солдат.
– Есть такой дар, – кивнул косматой головой Фома, – а еще я лекарь, знахарь, по-вашему.
– Так ты и по-нашему знаешь, откуда же? – заинтересовался стражник.
Фома уже хотел ответить, но подошёл второй стражник:
– Чего ты к ним прицепился, Самуль? Не видишь разве – убогие они, пусть идут себе с Богом.
– А и правда, – согласился солдат, – идите с миром, Великая Литва всех приютит.
– Благодарю тебя, пан рыцарь, вспомнишь еще мои слова.
– Опять про рыцаря сказал, что ты заладил, – взмолился стражник, – я простой шляхтич.
– Будешь, будешь рыцарем – уходя повторял Фома.
Долго еще смотрел им во след, будущий рыцарь и полковник войска Великого княжества Литовского, Самуил Кмитич.