Я доставала одну книгу за другой, а затем убирала на место, не находя ничего стоящего внимания. Но делать все равно было нечего, поэтому я не сдавалась…
– Ай, черт! – я ругнулась, отдернув руку от очередного достояния советской типографии.
На поврежденном пальце набухла капля крови. Лизнув тонкий порез, я недовольно посмотрела на обидевшую меня книгу.
Это оказался стенографический отчет двадцать пятого съезда коммунистической партии: талмуд в твердой обложке с тканевым тиснением и золотыми буквами. Я раздраженно тряхнула книгу, и из раскрытого разворота прямо под ноги выпал небольшой пожелтевший от времени и сложенный в четверо листок. Хм?
Поймав беглеца, я постаралась аккуратно его развернуть, но бумага оказалась настолько ветхой, что с одной стороны все-таки порвалась. В первый миг я испугалась, что испортила, возможно, важный документ, но, раскрыв его до конца, напрочь забыла о страхе и удивленно уставилась на рисунок.
Практически все пространство бумаги занимала пентаграмма, заключенная в круг. Рядом и внутри мистического узора располагались непонятные символы.
И как это понимать?
Я снова потрясла книгу, но из стенографии ничего подобного больше не выпало. Зато странный листок, который тоже был в руке, повредился сильнее, окончательно испортив цельность узора, и…
Чернила внезапно мигнули, словно на них разряд тока подали!
Я вздрогнула, выронив хрупкую бумажку. Та, как и положено, спокойно приземлилась на пол и затихла, не подавая признаков жизни.
Я шумно выдохнула, успокаивая разыгравшуюся фантазию.
«Это все от усталости мерещится», – мысленно постановила я, чувствуя, как тело действительно наливается свинцовой тяжестью, словно после долгой физической нагрузки. А сознание тут же напомнило, что, несмотря на бодрящий чай, организму требуется нормальный отдых.
Пока вновь ничего не привиделось, я быстро подняла и сложила листок, засунула его обратно в книгу, а ту вернула на место. После чего отправилась к себе, твердо решив хорошо отдохнуть. Но стоило выйти в коридор и прикрыть за собой дверь, в гостиной что-то с грохотом упало.
Испуганно вздрогнув, я настороженно обернулась. Это еще что такое?
Какое-то время просто прислушивалась, но в квартире вновь воцарилась полнейшая тишина, и только мое сердце стучало набатом.
Шумно вобрав носом воздух, я осторожно шагнула к двери и нерешительно остановилась. Правда, почти тотчас себя одернула: