Командующий победит, только если будет хорошо разбираться во всех этих факторах. Командующему, который не знает их, не стоит доверять армию.
Сунь-цзы также дает некоторые советы, которым должен следовать командующий во время планирования войны, чтобы обеспечить себе победоносную кампанию: необходимо действовать в зависимости от ситуации, использовать всевозможные обманные маневры во время и вне битв и заранее учитывать в своих планах любые варианты развития событий, которые могут произойти на поле боя.
Сунь-цзы напоминает, что победа в войне является подарком для командующего, так как затяжной конфликт приведет к истощению сил, ресурсов и морали войска, чем впоследствии может воспользоваться противник. Именно поэтому военачальнику не стоит задерживаться с началом атаки. Хороший командующий должен понимать, что главное в войне не сама военная кампания, а победа.
Помимо этого, на войну тратится очень много ресурсов: людских, продовольственных, денежных. Во время войны казна опустошается примерно на 60 %. Зная о больших затратах, мудрый командующий постарается захватить у врага как можно больше трофеев во время военных действий. Помимо получения дополнительного провианта, таким образом можно вдохновить свои войска потенциальными наградами. Даже захват пленников и хорошее обхождение с ними может положительно сказаться на увеличении армии.
Сунь-цзы считает, что искусством стратегического нападения в любой войне является победа без жертв с обеих сторон. Присоединение всех сил противника к своей армии – наиболее выгодный исход для командующего. Добиться этого можно, только если не вступать в бой.
Крайняя мера и низшая форма войны для любого командующего – осада города. Нужно потратить слишком много времени и сил, чтобы организовать блокаду, поэтому эту тактику не следует использовать без нужды. Лучше всего взять город быстро, без предварительной подготовки.
Высшая форма войны – думать за противника. Командующий должен прекрасно знать своего врага, прежде чем разрабатывать тактику. Если армия противника мала, то ее нужно быстро сокрушить. Если враг значительно превосходит в численности, то следует отступить. Помимо этого, нужно нарушать союзы врага и строй его войск.
Многое зависит и от самого командующего. Он должен обладать беспрекословной поддержкой армии и принимать верные решения: вовремя наступать и отступать, хорошо разбираться в организации своей армии и правильно разделять ответственность между командирами. Отсутствие всех этих качеств у военачальника приведет к тому, что армия будет обескураженной и неуверенной, а это, в свою очередь, будет на руку противнику.