Собравшись с силами, Виктор побрёл вниз по лестнице. На следующей площадке он перепрыгнул через скрытый в полу люк и остановился в стороне, перед стеной скалы. Там он сунул ладонь в щель, нащупал рычаг и одновременно нажал ногой на камень, утопленный в стене. Дверь со скрипом открылась. Виктор отодвинул в сторону плотную паутину, словно занавес. Тётка Ундина держала здесь гигантского паука и заботилась о нём. Он был хранителем очага. Вытянув указательный палец, Виктор почесал паучий волосатый животик.
– Прости, Серафина, сегодня у меня для тебя ничего нет. Мы с тобой оба с пустыми желудками.
Подавленный, он вошёл в зал, где пол был застелен персидскими коврами, а отвесные стены украшали длинные ряды картин в золочёных рамах.
Виктор повернул тяжёлое металлическое колесо.
Ворота со скрежетом закрылись. Он потупил взгляд. Главное – не смотреть на первую картину!
На портрете был запечатлён он сам: уложенные воском чёрные волосы, кроваво-красные губы, а рядом с ним – волкодав, принадлежавший раньше тётке Ундине, ростом доходивший Виктору до плеча.
И кому будет приятно, если ему будут напоминать, что он навсегда застрял в тринадцатилетнем возрасте.
Виктор остановился перед картиной с изображением музыкального ансамбля. Под картиной, на комоде лежали его скрипка, рядом – виолончель тётки Ундины.
Вздохнув, Виктор отодвинул в сторону красный бархатный занавес. В склепе стояло два гроба.
Он подошёл к левому и провёл пальцами по деревянному барельефу с изображением женщины. Тётка Ундина будет спать, пока не заживут её раны. Но сколько это продлится? Годы? Десятилетия? Пусть будут прокляты эти охотники за вампирами!
Над горами показались первые серые тени рассвета.
Наконец-то! Желудок набит, с голодом покончено!
Над озером поплыл туман. Какая здесь тишина! Накануне вечером всё было совсем по-другому. Людской гомон теперь исчез. Виктор отважился выйти из своего укрытия под старой елью. Наклонившись вперёд, он стал смотреть вниз, на поверхность воды.
«Держись подальше от озера», – тут же раздался в его голове голос тётки Ундины.
Он закатил глаза. И почему от озера нужно держаться подальше? Только потому, что достопочтенные старейшины не умели перебираться через водоёмы, где есть течение? Но в отличие от графа Дракулы, Виктор умеет! Чтобы доказать это тётке Ундине, он нарочно много раз перепрыгивал через ручеёк у горы, на которой возвышается замок. После этого его лицо побледнело ещё сильнее обыкновенного.