В этот момент дверь распахнулась, и стражник, объявив о еще одной нашей конкурентке, посторонился, пропуская даму внутрь. В зал вплыла бригантина, иначе не скажешь. Алое платье, белопенные кружева на лифе, высоко уложенные белые паруса, то есть, очень светлые локоны, и молодое лицо. Довольно симпатичная. И очень странный выбор наряда для отбора в козопасы…
Она изобразила поклон, прошла к столу и величественно протянула лэру Силентару бумажку.
– Нерита… Труфивания, чем обязаны?
Труфи – кто?
Парни рядом со мной закашлялись в кулаки, давя смешки, а я напряглась. Эта Труфи – явная аристократка: и руки холеные, и манеры выдают. Если она пришла сюда но отбор, то либо, как и я, хочет прорваться к драконам, либо у нее случилась драма. Замуж, например, по-расчету выдают. Загнанный в угол человек способен на что угодно… Значит, расслабляться мне рано даже с драконьим кольцом.
– Я ищу работу козопаски, – твердо заявила девушка.
– А вы знаете, нерита, как выглядят козы? – прищурился секретарь. – К тому же, это не простые козы, а наши, горные!
– Какая разница, как они выглядят? Мне с ними не под венец идти, – пожала Труфи-кто-то-там плечами.
Секретарь отбора достал из внутреннего кармана камзола серебряный амулет, похожий на тот, по которому нер Скофич сверял время, щелкнул крышкой, чуть приподнял уголки губ и задумчиво сказал:
– Ну что же, если это все желающие, то идемте за мной, неры и нериты. Продемонстрируете нам требуемые качества: отсутствие магии и любовь к животным.
Он показал на неприметную дверь в углу, и мы гуськом направились к ней.
– Не боитесь заморозить претендентов, лэр секретарь? – окликнул секретаря лорд Даур. – В горах уже холодно.
Лэр Силентар обернулся в дверях и ответил:
– Мессир Артур приказал подарить его величеству пару коз новой породы, мы как раз утром доставили их в посольство. Отбор будет проходить здесь, в посольском дворе, – пояснил он, а я заметила, как дернулась на его словах моя конкурентка.
Значит, я не ошиблась, и цель ее совпадает с моей… Я покосилась на Труфи и поймала ее такой же полный опасений взгляд. Девушка заметила мое кольцо и закусила губу, но промолчала. Не к добру это…
– Тогда поприсутствую, если не возражаете, – рассмеялся за нашими спинами блондин. – Все развлечение.
Мы вышли во внутренний двор посольства, огромный, как главная площадь столицы. Середина этой мощеной камнем площади напоминала стекло, исцарапанное плугом. Наверняка драконьими когтями, а чуть в стороне вспыхивала и тут же затухала уже знакомая мне ярко-синяя арка.