Ната с Дашей, обе при полных регалиях фей Земли, возникли в квартире около двух:
– Как дела?.. Давно началось? Злата, ложись, я посмотрю… Так, у нас есть минимум два часа, тебе не очень больно ещё? Тогда я останусь с тобой. Даша, собери всех, кого нужно, и Яну прихвати.
– А её-то зачем? – удивилась Первая ученица.
– Кое-что должно остаться тайной – точнее, кое-кто, – объяснила Ната. – Не завязывать же девочке глаза!
– А кто такая Яна? – полюбопытствовала Злата.
– Маг. Будет крутить тебе волшебные мультики! – Ната повернулась к появившейся Ане. – Анка, вскипяти пока воду, а то Несси ещё не скоро приедет – вторник же сегодня, рабочий день.
– Как для Оли тогда? – уточнила Аня.
– Ну да… Вот такие мы, феи! – Первая сестра подмигнула Злате, с восхищением рассматривавшей парадные наряды Лесных Сестёр.
– А сколько вас будет? – женщина вспомнила знаменитую сказку. – Семь или восемь?
– От семи и больше, смотря как считать. Но никаких уколов веретеном!11 Лара, может быть, и ты облачишься?
– Хорошо, но попозже, – отозвалась Лариса. – Белку кто притащит?
– Вот ты и притащи. Можно уже сейчас, чтобы вы обе помыться успели. «Да, только магией, как выяснилось, и можно принять такие роды», – подумала Первая сестра, вспомнив, что изложила накануне Белка. – «Косое предлежание ведь! Но об этом мы Злате не скажем – для Нины всё равно никакой разницы».
– Мы не слишком поздно? – сопровождаемая двумя девочками Даша вернулась где-то через час. – Злата, позволь представить: Яна, Мелания.
– Вы что, тоже колдовать будете?! – ужаснулась Злата.
– У магов в каком-то смысле нет возраста, подобно тому, как у врачей нет пола, – серьёзно сказала Ната. – Лань, ты хорошо понимаешь, что становишься настоящим магом именно сейчас? Всё, что было до этого, – не более чем игрушки.
– Угу, – с совершенно взрослым видом кивнула девочка. – Надо смотреть?
– Да, и быстро обмениваться кольцами – помнишь, мы вчера тренировались? Даш, а Нина что, ещё занимается?
– Заканчивает, так что я за ней и ещё кое за кем, – Первая ученица вновь исчезла.
* * *
– Ох… Это когда-нибудь кончится? – жалобно простонала Злата.
– Как только отойдут воды, я же говорила, – попыталась успокоить её Даша. – Дальше вообще-то начнётся самый напряжённый этап, но тебя мы от него избавим. Это мне вот пришлось рожать от начала до конца. Нет, больно не было, просто жуткое напряжение…