Спустя несколько мгновений Рейвен медленно открыл глаза – к его счастью, он ещё мог их открыть. Он сморщился от запаха табака и невольно отпрянул от учёного. Тот же смотрел на Рейвена спокойным тёплым взглядом.
Вмиг Рейвен пришёл в себя и осознал, что его только что спасли. Но придумать, как отреагировать на это, он не успел. Оба бронированных солдата внезапно отошли в стороны. По образовавшемуся проходу чеканила шаг Милоу.
Она почти вплотную подошла к Рейвену и медленно осмотрела его с ног до головы. Он ощутил еле уловимый запах шоколада с орехами. От удовольствия у него даже рот наполнился слюной. Теперь он мог её рассмотреть. Главнокомандующая оказалась девушкой лет двадцати пяти. Её волосы выглядели такими мягкими, что у Рейвена возникло непреодолимое желание потрогать их.
– Жизнь не любишь? – окончив смотр, строго спросила Милоу.
Рейвен озадачился и, почесывая затылок, произнёс:
– Люблю, наверное.
– Тогда почему не убежал? – уже с нарастающим интересом спросила она.
Рейвен взглянул в глаза Милоу и чуть не утонул в них. Они были пронзительно голубого цвета. Нет, они были цвета голубого океана! В них хотелось искупаться. А вот сердитое выражение лица никак не шло ей. Милоу было бы куда лучше улыбаться.
«Как же счастливы те, кто видел её улыбку», – замечтался Рейвен.
– Только приблизившись к цветку, можно поистине увидеть его красоту и ощутить его аромат, – уверенно улыбаясь, заявил он. – Вот и я решил рассмотреть тебя поближе.
Главнокомандующая армией Сидигрона пару раз хлопнула глазами, а затем вопросительно взглянула на учёного, который стоял в стороне и всё ещё курил свою сигарету, словно она была бесконечной. Тот оценивающе смотрел на Рейвена, сузив глаза, а затем ухмыльнулся, отбросив бычок в сторону и выпуская остатки дыма из лёгких.
Милоу снова взглянула на парня перед собой и, сделав шаг назад, с разворота ногой убаюкала его. Сознание Рейвена вмиг померкло, он успел лишь ощутить лицом холод протектора её подошвы.
***
Он был солдатом и шёл по улице, где всё было серо, а высокие дома вплотную обступали дорогу. Небо будто накрыло металлическим листом, холодный ветер обдувал грязное лицо. Рейвен протёр глаза и увидел множество трупов. Они были везде: в каждом окне, на тротуарах и на мостовой.
«Что происходит?» – недоумевал он.