Столица встретила его красочными огнями, блеском витрин, пестротой реклам. Всё это, конечно, привычно старику ещё по Питеру, но в Москве всего было в разы больше. Как если бы старый знакомый помахал рукой, так и промелькнувшая буква «М», показалась ему родной и близкой. Старик вышел на ближайшей остановке и направился к подземке. Распахнув перед ним свои объятья, подземка сразу показала, что старик здесь в гостях. Непривычные, для Питерца стены станции, названия. Да, названия произвели на старика самое удручающее впечатление. Дело в том, что он не только не летал тридцать лет на самолёте, но и не был в столице примерно столько же. Схема метро за эти годы не только выросла, но и поменяла названия станций, так что старику было одинаково, что оказаться в Москве, что за границей. Всё равно ничего не понятно.
Недалеко от касс стояла группа полицейских. Что делать, старик подошёл к ним:
– Привет!– попытался он привлечь к себе внимание.
Стражи порядка, окинув его пустым взглядом, продолжили свой разговор.
– Извините, мужики! Не подскажете, как мне проехать…
– Так, вон там эскалатор, там схема,– раздраженно сказал один из них, всем видом давая понять, что старик здесь явно лишний.
Старик подошёл к схеме, но названия ему ни о чём не говорили. Немного потоптавшись у схемы и так ничего и не поняв, старик снова подошёл к полицейским.
– Мужики, там названия новые. Я таких не знаю. Подскажите, как мне доехать…
– Паспорт!– строго сказал полицейский.
– Что?– не понял старик.
– Паспорт, и побыстрее!– полицейский раздраженно его рассматривал.
– А, вот,– и старик протянул когда-то «серпастый», а теперь гербастый.
Полицейский долго рассматривал, внимательно изучая каждую страницу, затем, разочарованно вздохнув, вернул его старику и отвернулся.
– Так всё-таки…,– проговорил старик, не в состоянии отойти от потрясения.
– Ещё раз подойдёшь, закрою,– кинул через плечо страж порядка.
Старик, с паспортом в руке, так и пошёл к лестнице, ведущей вниз. Куда-то туда, о чём ещё утром, выходя из дома, он и не мог предположить.
Описывать всю дорогу до Строгино не будем. Попадались люди разные. Одни показывали дорогу и хотели помочь. Другие под видом помощи посылали его куда-нибудь в Тмутаракань. Главное, что рано или поздно старик оказался по нужному адресу. У него даже сил не осталось, чтобы злиться. Ноги отваливались, голова гудела. Очень хотелось есть. Старик подошёл к шлагбауму, поставленному на въезде.