Но, конечно, в первую очередь книга предназначена для тех, кто желает принять старообрядчество и ознакомиться с его учением и историей. Также она предназначена и для противников старой веры, видящих в ней только «раскол». Возможно, она по-новому расскажет им о христианстве.
Кроме того, книга поможет старообрядцам, желающим поведать о своей вере другим людям или защищающим ее от нападок недоброжелателей. Ведь христиане должны помнить и исполнять завет святого апостола Петра: «Господа Бога освятите в сердцах ваших. Будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета о вашем уповании, дать ответ с кротостью и страхом»[6].
Главный вопрос, на который отвечает эта книга: что такое старообрядчество? Кто такие старообрядцы, староверы, древлеправославные христиане?
Интерес к ним неизменно силен. О старообрядцах часто рассказывают газеты, журналы и телевидение. Много пишут о них и в интернете.
Устойчивый интерес к староверию появился в XIX веке. Старообрядчество привлекало писателей, художников, композиторов, ученых и политиков. В нем видели не только славное прошлое, но и блестящее будущее нашей родины, залог ее процветания, благополучия и величия.
В XIX столетии староверов вывели на страницах книг классики русской литературы Федор Михайлович Достоевский, Николай Семенович Лесков, Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк, Павел Иванович Мельников (Андрей Печерский), Лев Николаевич Толстой, Иван Сергеевич Тургенев. Художник Василий Иванович Суриков написал по сюжетам старообрядческой истории знаменитые картины «Боярыня Морозова» и «Утро стрелецкой казни».
В начале XX века председатель Совета министров Сергей Юльевич Витте признавал, что старообрядцы «всегда составляли элемент наиболее консервативный, наиболее преданный своему царю и родине».
Простой народ всегда знал: истина за староверами. Недаром в конце XIX столетия крестьяне-никониане восхищались старообрядческими храмами, «где и служба продолжительнее, и пение умилительнее, и чтение истовее, и украшение богаче, и стояние благоговейнее, и чистота тщательнее, и вся молитва внимательнее».
Церковный раскол, пожалуй, одна из самых изученных и освещенных тем русской истории. О нем написаны сотни книг и тысячи статей. О древлем православии поныне много пишут и говорят, но занимаются этим все больше ученые и сами староверы. Хотя, к сожалению, не каждый старообрядец может внятно объяснить суть своей веры.