Спустя час после начала абордажа с корабля землян в открытый космос стартовало несколько спасательных шлюпов. Часть из них была с успехом расстреляна из орудий корабля-победителя. Часть уничтожена вылетевшими на преследование истребителями. И только считанным единицам удалось оторваться и улизнуть с места сражения. Один из них пилотировался персоной, коей являлся «Дон».
– Это что за хрень была?! – ввалился кабину пилота «Сем».
Вид у гостя был изрядно потрёпан. Защитный костюм имел следы когтей, зубов, одного попадания из лазерного оружия и так кое-что по мелочи, что было оторвано или откушено. Сняв с головы защитный шлем-кирасу он повертел предмет в руках, разглядывая его со всех сторон.
– Такое впечатление, что его хотели пожевать. – сделал вывод участник рукопашной схватки.
«Дон» оглянулся.
– Ты весь создаёшь такое впечатление. – заметил он окинув взором приятеля с ног до головы, – Цел?
– Да, на сей раз свезло. – ответил «Сем», – Что это за черти были?
– Похоже, рептилоиды. – удостоверившись, что удалось оторваться от преследователей, «Дон» вручил управление спасательным шлюпом автопилоту, – Не слабо мы слетами!
– Я шёл со второй волной. Профессионалы, не новички. А эти твари смяли нас за несколько минут. – высказался по ситуации «Сем» заняв кресло второго пилота, – До базы дотянем?
– Да. Дотянем, недалеко ушли. – ответил «Дон» и покосился на «жёванный» шлем-кирасу собрата по несчастью.
Да, предмету досталось серьёзно. Его прокусили в нескольких местах, плюс имелась внушительных размеров вмятина на лобовой части. Голова «Сема» что он защищал, тоже пострадала. Имелось несколько ссадин, глубокий порез и синяки с кровоподтёками.
– Что это за вмятина? С истребителем столкнулся?
– Ага. С головой этой твари встретился. На несколько метров отлетел. – раскрыл тайну повреждения «Сем», – Хотя по впечатлениям что остались, очень напоминало истребитель. – одарив многозначительным и благодарным взором средство защиты, что покоилось на коленях, «Сем» добавил, – «Кэп» нам головы оторвёт.
– Да-а. – согласился «Дон», – Известие об утере корабля со всем личным составом «Кэпа» не порадует. Зато мы выяснили очень ценные сведения.
– Ну да! – ухмыльнулся «Сем», – После того как мы огреблись от «долбоящеров» нам просто цены нет!
…за месяц до этих событий…