Мы похоже были «в стельку». Но искрящаяся рыжая сволочь ворожил и притягивал, обещал седьмое небо и счастье с пузырьками… Поэтому правдой или с матершинкой, струясь или брыкаясь, ползком или вприпрыжку мы стремились вернуться в его манящее лоно. Чеки при этом проявлял самый стойкий потенциал героизма. Он вцепился в нас мертвой хваткой и метр за метром отвоевывал у дерева, при этом натужно рыча, чертыхаясь и матюгаясь.
***
А в это самое злополучное время в богатых апартаментах расставлялась первая шахматная партия.
На что играем? спросил благочинный старикашка своего незадачливого соседа.
А на что бы ты хотел, Случай Иванович? уточнил Лихое Приключение.
Да, я бы на что-нибудь молодое и веселенькое. Марью-Маревну что ли попросить, мудрено и престижно?
Мелковато копаешь, Случай Иванович, незлобно возразил Лихое Приключение, Иванушек непоседлевых или на крайний случай Блестинушек бы заказал. Вот бы они тебе трам-тарарам веселенький развели. А то все мудрено и благочинно.
Так ведь их закажешь, а потом куда деть знать не будешь. Думать же надо, причем заранее! – назидательно произнес старикашка.
Так, ведя незлобную перепалку, партнеры расставили фигуры и сделали по первому ходу.
Марью-Маревну, так Марью-Маревну, а с рыжей-то, что делать будешь?
В расход.
А это как: на корм, на оплодотворение или в свой мир вернешь?
Черт привел, пусть и выкручивается, а наше дело маленькое, за порядком следить.
Ну-ну, покачал головой Лихое Приключение, – гляди не просчитайся, рыжие они, это, неспокойные. А если это баба, да еще на выданье, то жди беды.
Тьфу на тебя, откликнулся старец и сделал очередной ход.
Следующие несколько минут партнеры играли молча, сосредоточенно разводя фигуры по доске. А подлунный мир безмятежно спал, окутанный негой в преддверии бури.
Так рыжую на кон не ставишь? – прищурился Лихое Приключение.
Далась она тебе, право.
Да, я на ней заработать хочу. Может у тебя старого какую послабинку отыграть. Вот, когда она тебя достанет, я её в земной мир по портальчику отправлю, а портальчик себе оставлю, авось сгодится.
Да без проблем. По рукам.
И партнеры шумно схлестнули ладони.
А в поднебесной шквал прокатился, травку к земле приложил, вековые деревья в пояс согнул. Прокатился и опять тишина.
Лихое Приключение руку к доске поднес, фигурку передвинул и молвил вкрадчиво: