Карен при полном параде, в распахнутой шинели, стоял перед церковью. Он будто бы отстал от сослуживцев и замер, впервые увидев юную княжну. Мы смотрели друг другу прямо в глаза, по заданию режиссера, и только это меня спасло от нагоняя. Получился своего рода экспромт, как будто возглас у княжны вырвался от восхищенного удивления, настолько девушка была поражена красотой и статью бравого гусара.
Мой друг и поклонник держал в руке надкушенный большой калач. Настоящий, купленный в сельпо, а не бутафорский. Навряд ли пролетающая по своим птичьим делам ворона заинтересовалась бы невкусной подделкой из папье-маше. Хотя кто ее знает, могла бы и перепутать.
Нахальная прожорливая птица села на плечо неподвижного человека, словно тот был каменной статуей или столбом с вывеской, и принялась за калач. Ворона то выклевывала кусочки из свежего хлебобулочного изделия, то вцеплялась и тянула на себя, силясь вырвать добычу из цепких мужских пальцев.
Карен боялся нарушить сценарий и не оглядывался на пернатую нахалку. Парень с приоткрытым не от наигранного удивления ртом смотрел, как я сажусь в сани, подставляя кучеру левую руку вместо обожженной правой, как лошадь трогает с места и княжна со слугой уезжают с площади по дороге в усадьбу.
За поворотом сани остановились, и я выскочила из них, не дожидаясь помощи наряженного кучером дрессировщика. Поспешила узнать, провалили мы дубль из-за вороны или ее вмешательство пришлось очень даже кстати. По мне, пернатая артистка сыграла “на отлично”, но важно было узнать мнение режиссера.
Аркадий Натанович бегал по площади, сияя счастливой улыбкой до ушей. На радостях чмокнул спустившуюся ниже камеру, закутанную в телогрейку от подмерзания. Едва не приложился носом об мостовую, споткнувшись о рельсы операторской тележки. Сергей успел его поймать за руку и уберечь от опасного падения.
– Эффектный вышел кадр! Шедевральный! – восклицал режиссер, воздевая руки к небу, где над площадью кружили товарки прирожденной актрисы в компании заселивших колокольню галок. – И почему мы не додумались взять с собой дрессированную ворону? Можно ведь было найти подходящую птицу. Послушную и достаточно фотогеничную. Так ведь, Валера?
Он оглянулся на подошедшего дрессировщика.
– Конечно, Аркадий Натаныч, – пробасил Валерий, отклеивая накладную бороду. – При желании любого зверя или птицу можно найти, хоть крокодила или бегемота.