Линда не помнила, с каких пор зрительный зал стал ее местом силы. Однажды, после очередного сложного дня в институте, она приняла спонтанное приглашение подруги в театр. Здание находилось в живописном месте. Панорамные окна, вид на новый урбанистический квартал. Внизу река, вокруг холмы. И удивительно уютная домашняя атмосфера. Будто бы именно здесь находился центр мира, о местоположении которого знают только избранные. Линда не сразу распознала, какое значение будет отведено этому месту в ее сердце. Началось все с балкона. Места были высоко, открывался отличный вид на зал и сцену. Она завороженно вглядывалась в силуэты на сцене. Выйдя в ночь и вдохнув прохладный воздух, она раз за разом прокручивала в голове события вечера. Она поняла, что хочет туда вернуться.
– А будет перерыв?
– Да, Кри.
– Я хочу тортик.
– Кошмар. Спектакль волшебный.
– Надеюсь, тортики у них лучше.
Кри-Кри была настроена не так романтично, как Линда. Как человек прагматичный и земной, она везде первым делом искала доступ к еде, воде и деньгам.
Дождавшись антракта, Кри-Кри ту же устремилась занимать очередь в буфет.
– Ты можешь хотя бы сделать вид, что не обгоняешь всех? – Линда давилась смехом.
– Так я именно что обгоняю! – Кри-Кри бесцеремонно прокладывала себе путь к тортикам локтями.
Краем глаза Линда заметила знакомый силуэт. Копна волос. Густые, непослушные волосы. Это был тот парень из столовой, Тони.
Странно было вот так просто второй раз случайно столкнуться с ним. На секунду Линда подумала, что их так сводит сама судьба с одной лишь ей понятной целью. Но потом разум милостиво напомнил ей, что большой город – это одна единая деревня, где все так или иначе друг с другом знакомы.
Линде не хотелось вот так сразу подходить к нему. Что она скажет? И как это вообще будет выглядеть? “Спасибо еще раз, что помог купить мне вафли из автомата”? Она придирчиво краем глаза окинула свой образ в зеркале. Аккуратна, даже немного строга, если не скучна. Пора с этим что-то делать. Может быть, попробовать расслабиться и подбирать одежду не так скрупулезно?
Кри-Кри скрылась в очереди, антракт только начался. Линда почувствовала растерянность. Ей казалось, будто все украдкой смотрят на нее и гадают, почему же она одна. Гадкое чувство уязвимости пробежало по лопаткам. Это мерзкое чувство всегда настигало ее в самый неподходящий момент.