– Прошу прощения за внеплановый визит, господин Олдридж! Вы же Мозес Олдридж?
– Что солдатам Тибериума, да ещё и в сопровождении офицера, понадобилось на территории моего дома? – холодно ответил старик, надевая обратно свою «визитку». – Как вы можете заметить, я провожу время со своей замечательной внучкой. И к гостям подобного рода, не сомневайтесь, я совершенно не испытываю благосклонности. Вам прекрасно известно, как и вашему высшему руководству, а уж тем более Его Величеству, что я уже больше двух лет как в отставке.
– Армия Его Величества не смеет усомниться в ваших боевых заслугах, господин Олдридж! – поспешил смягчить разговор офицер в красном. – Однако, как всем известно, вы ещё являетесь членом Высшего Общества Наук, а так же вы талантливый изобретатель. Ваши навыки и знания в период «Осветления» позволили вывести технологии электричества на совершенно новый уровень, что позволило нашей великой столице шагнуть вперёд на десятки лет. В совокупности с паровыми технологиями вы подарили нашей стране удивительный мир электрического превосходства. Даже сам мейстер Никола был весьма восхищён вашим подходом и успехами на его поприще.
– Всё это конечно мне льстит, мистер офицер второго ранга, однако это не объясняет присутствия вашей задницы в моём саду… – без стеснения своей внучки парировал офицерскую браваду Мозес Олдридж. – Если у вас что-то серьёзное, то просьба не тратить моё время, а сразу перейти к сути.
– Конечно, прошу прощения! – замялся вояка, явно не ожидающий такого резкого смена тона у старика. – По поручению Его Величества, а так же по информации от ваших коллег в Обществе, мы пришли взглянуть на результаты вашего нового изобретения, которое по неизвестным причинам вы не представили официальной делегации. Если ваше изобретение имеет военный потенциал, то оно должно быть поставлено на учёт по всем правилам нашей страны. Особенно учитывая обстановку, которая зреет на северной границе…
– Что бы вам пусто было… – вздохнул Олдридж, продолжая уже в полный голос: – Доведённая до вас информация верна. Однако изобретение, о котором идёт речь, является моей собственностью, предназначенной для моего личного использования. И оно не представляет интерес как для Высшего Общества Науки, так и для армии Его Величества. Это внутренний проект семейства Олдридж. Однако, если вам от этого будет спокойнее, равно как и Его Величеству, я покажу вам сие творение…