– Вот и славно, – удовлетворенно, но немного грустно сказал папа. – Тебе будет хорошо в Дроудоне, солнышко. Никакое зло не может туда проникнуть.
Но папа был прав лишь отчасти.
… Через окно я наблюдала, как Тандус Фрери отдает мяч первокурснику, присаживается на лавку и воровато оглядывается. Я заинтересовалась. Размытый витражом силуэт Фрери потянулся к сумке, лежащей на скамейке, и достал из нее – о радость! – толстую книгу.
По лестнице как раз поднимался фэр Стипс, молодой преподаватель спортивных дисциплин.
– Донди, – по-дружески обратилась я к нему, – почему студент Фрери занимается с первокурсниками?
При виде меня Стипс приосанился и постарался развернуть и без того широкие мускулистые плечи. Под мышкой он держал мяч для буллшара.
– Он наказан, – напыщенно произнес преподаватель. – Он прогуливал уроки спорта. Спорт – это жизнь! Это сила, страсть, притяжение сердце и тел…
– Каков нахал, – пробормотала я. – Значит, на лавочке сидеть ему не положено?
– На лавочке? – встрепенулся Донди, выглядывая в окно. – Ну все, Фрери, минус семь баллов!
– Я сама ему скажу. И накажу, – быстро проговорила я. – Как раз собиралась вниз.
– Спасибо, – проникновенно поблагодарил меня фэр Стипс. – Меня вызвала Малена. Полагаю, речь пойдет о вечеринке в честь нового декана некроинженерии. Ты как, Лили? – выпуклые глаза Донди смотрели сочувственно. – Не сильно переживаешь?
– Из-за места декана? Ни капельки. Сразу было понятно, что даже с первым рангом мне ничего не светит. Это я так… позволила себе помечтать. Правда, Донди, я в порядке.
– Ну… хорошо… – Стипс помялся. – Кстати, о вечеринке…
– Да?
Донди выгнулся еще сильнее, подкручивая лихой ус и демонстрируя тонкую талию и мощные ноги в трико.
– Не хочешь пойти туда со…?
Мяч выскользнул у него из-под мышки и весело запрыгал по ступеням.
– Я поймаю и отнесу на площадку, – прокричала я, устремляясь за беглецом. – Удачи у ректора!
Стипс – хороший парень. Однако, полагаю, в данном случае причина его ко мне симпатии – мое старое невыводимое заклятие. К тому же я терпеть не могу мужчин с тонкими напомаженными усиками.
Завидев меня, Тандус Фрери заметался по лавке, пытаясь спрятать книгу. Но не успел, понурился и вздохнул.
– Минус семь баллов! – злорадно сообщила я. – За то, что бездельничаешь. Сдавай макулатуру и бегом бегать.