Ноги скрывались под столом, значит Ден их не увидит. Встать и продемонстрировать?
– Катя, – Алиса наклонилась ближе, к самому уху и зашептала, – ты странно на него смотришь.
Приглядевшись внимательнее, я согласилась, что вместо давящей суровости, выражение его лица изменилось на… растерянное? Денис вскоре отошёл на другой конец стола, и между нас человек десять. Я – не ходячая бацилла, я – прирождённая неудачница.
Но когда наши сдавались… отодвинув стул назад и склоняясь под разными углами, я ловила подходящую прямую, на которой удалось бы скрестить взгляды с Денисом.
– Катя, прекращай. – Алиса ущипнула меня за ляжку.
– Эй, больно! – Когда обернулась, то передо мной предстало бесстыдно хихикающее лицо подруги.
– Ты ведёшь себя как дура.
– Почему если дура, то сразу я.
– Ты на него пялишься.
– Не-а, ни капельки.
Она потянулась за новой салфеткой и протёрла уголки моих губ: – Ага. Я так и подумала. – Её серые глаза насмехались сильнее слов.
– Лео своего не проворонь, а то смазливый кудрявый со средиземноморским загаром мальчик без внимания не останется.
Стоило услышать заветное имя, Алиса моментально забыла про меня и увлеклась любимым парнем. А я, больше никем не порицаемая, продолжила украдкой поглядывать через плечо, силясь разглядеть… но всё без результата.
– Я выдохлась, – проворчала Алиса, когда мы втроём вернулись с танцпола и рухнули на стулья. – Как будто из дома не уезжала. – У каждого в руке появилась вода. Подруга выглядела довольной и в груди потеплело, что родина не посрамилась перед своими отпрысками и наши, между прочим, далеко нестоличные ночные клубы оказались ничем не хуже парижских.
– Как жизнь, Катюха.
Этот божественно-музыкальный голос, словно его обладатель только спустился с Олимпа, хотелось слушать бесконечно. Я медленно повернулась и врезалась в горящие глаза Дениса, а горлышко бутылки – опять! – у моих губ.
– Мм… н-нормально. – Избавляться от заикания пришлось кашлем в сторону. – А ты как?
Ден обогнул Алису с Лео и занял место с другого бока от меня. Он придвинул стул поближе, рукой опираясь о спинку моего. В ушах грохотал пульс, будет чудом если сегодняшний вечер не закончится для меня сердечным приступом. Денис больше не казался растерянным, а его голодный интерес стал моей высшей наградой. Все бессонные ночи, мокрые от слёз подушки, глухая тоска, сжимающая сердце костлявой кистью, утопление в полнейшей безнадёге – всё это стоило пережить, чтобы сегодня встретиться с ним.