– Можно мне воспользоваться вашим телефоном? – спросил Глеб Большого Босса. – Я понимаю, что это не очень вежливо, но у меня в отеле жена беременная, она мне звонила, а я не смог ответить, потому что делал презентацию. А сейчас – сами видите, телефон утоплен. Я очень волнуюсь.
Большой Босс торопливо выхватил свой телефон из кармана и протянул его с легким поклоном держа двумя руками – конечно берите, что вы! Как приятно, что в важные моменты они также реагируют, как и простые русские мы. Без церемоний. Ну – почти без них.
Глеб набрал телефон жены, прислонил трубку к уху. Сердце билось, и прижатая к уху трубка усиливала его толчки.
Соединение. Пауза. Тишина. Потом девушка заговорила на местном языке. Это что значит – телефон выключен? Еще одна попытка. Тот же эффект. Телефон не отвечает… Глеб, не отнимая трубки от уха обвел зал взглядом. Потом поблагодарил Большого Босса за телефон, поклонился, и, не прощаясь ни с кем («я на минуточку»), начал аккуратно проталкиваться к выходу из зала. Надо незаметно, но как можно быстрее свалить отсюда, и плевать на любые восточные и даже галактические церемонии. Что-то случилось с Марией, что-то страшное.
Глеб бежал, прыгая через несколько ступеней. по лестнице, не дожидаясь лифта. Со второго этажа он начал кричать во весь голос «Такси!!!» Благо конференция проходила в отеле и опытные служащие, видимо привычные к периодическим вспышкам острой таксистской недостаточности у клиентов, услышали и правильно поняли вопли клиента. К моменту, когда Глеб подбежал к автоматическим стеклянным дверям, таксист уже вышел и услужливо открывал дверь своей тойоты. В отель! Быстрее, прошу вас!
Таксист сел, включил счетчик и на крайне плохом английском поинтересовался, имеет ли клиент намерение и готовность воспользоваться платными дорогами, которые неизмеримо быстрее публичных автострад. Черт тебя дери, гони уже! Таксист понял правильно.
На перекрестке им пришлось немного подождать – разворачивалась запряженная ослом повозка, полная плодов дуриана. Старик погонщик медленно тянул за повод животное, стараясь вписаться в узенькую дорожку и никак у него это не получалось. Приходилось заставлять животное пятиться назад, потом снова вперед, когда не хватало еще нескольких сантиметров, опять двигать длинноухого в противоестественном для него направлении, и, наконец, разворот удался. Но почувствовавший успех, в котором он играл не последнюю роль, ослик излишне рьяно дернулся вперед и полтелеги плодов скатились на дорогу, прямо под колеса нашего такси. Старичок начал медленно собирать то, до чего мог дотянуться, не выпуская повод из рук. Таксист Глеба наблюдал эту картину, не выдержал и вышел ему помогать. Это сильно ускорило процесс. Через несколько минут они уже мчались по трассе в сторону отеля.