– А это удобно? Меня же никто не приглашал?
– Удобно, – кивнул Шах. – Более чем. Ты придешь туда как моя спутница.
– Ну если так… Почему нет? – протянула она.
Потом нахмурилась.
– А как одеваться? Если официоз, то там, наверное, будет дресс-код.
Мужчина усмехнулся и пренебрежительно махнул кистью.
– Пусть это тебя не беспокоит.
– Ну ладно, – сказала Эля и тут же спохватилась: – А когда это будет?
И ругала себя мысленно: вот клуша, совсем расслабилась! Об этом надо было спрашивать в первую очередь! Ведь если это среди недели, то у нее вряд ли получится. А она уже обещала. Черт…
Шахов некоторое время смотрел на нее, в глазах мерцали странные огоньки. Совсем как у крупного хищника. Потом сказал:
– В эту субботу.
Интересно, почему ей показалось, что его голос звучит напряженно, а на лице застыло жесткое выражение! Но он уже переместился на стуле, взял вилку и сказал ей уже другим тоном:
– Ты почему не ешь? Попробуй это. Сейчас принесут еще одно блюдо.
Это было так неожиданно, как-то вдруг переключило эмоции.
– Куда еще? – рассмеялась Эля. – Ты что, хочешь, чтобы я растолстела и стала как колобок?
Мужчина сжал вилку и проговорил, глядя на нее:
– Я хочу, чтобы ты улыбалась.
И снова принялся за еду.
Она смешалась, не зная, как расценить эти слова. Но по его лицу теперь уже невозможно было понять, он невозмутимо ел свое мясо. Она невольно засмотрелась на его руки, такие сильные и ловкие. И тут Шах, словно ощутил ее взгляд, вскинул голову. Эля тут же уставилась в свою тарелку и принялась ковырять стейк.
Некоторое время они ели молча, слышно было только, как приборы тихо позвякивают. Но вот официант наконец принес то самое еще одно блюдо. Запеченную форель специально для нее. Отказаться действительно было сложно.
– Я понял, что ты не очень любишь мясо, – сказал Шах, глядя на нее.
Что ей было ответить? Элина только бледно улыбнулась, отметив про себя, что в этом кафе отличный повар – надо иметь в виду, правда, она не знала зачем. После этого еще принесли десерт – легкий сырный торт.
Подали кофе.
Он поправил манжеты и браслет часов. Торопится? Она почувствовала себя странно, неожиданно поняв, что ей уходить не хочется.
– Эля, что было потом? – спросил Шахов, сложив над столом руки.
Вот оно. Как будто гром грянул. Маятник эмоций качнулся снова.
Возвращаться в тот кусок своего прошлого было все равно что войти в собственную могилу. Табу. Она с трудом это похоронила. Но, может быть, он прав, и нужно было увидеть все это по-новому.