–Конечно, пап. Ты подарок купил? – Настя прекрасно знала характер отца.
Он весело подмигнул дочери – глубоко посаженные серые глаза зажглись доброй хитринкой:
–А ты не проболтаешься?
–Нет, что ты…
–Тогда смотри.
И перед Настей засверкало алмазными гранями затейливое плетение – конечно, Настя еще не знала цену таким вещам, она понимала только, что это что-то очень красивое, и должно быть страшно дорогое, настоящее – ни какая-нибудь дешевая мишура – девочку буквально заворожил тяжелый благородный блеск.
–Ой, папочка… – цокнула языком Настя.
–Как думаешь, ей понравится?
–Еще бы – зажглись восхищенными огоньками Настины глаза.
–А это – от тебя. Поняла?
Отец открыл коробочку. Зеленые блески рассыпались волшебным сиянием, словно только и ждали момента вырваться из замкнутого пространства.
–Ну как? Нравится? – улыбнулся он. – Вот вместе и подарим маме.
Подождав немного, пока дочь вволю насмотрится на украшения, отец почел за благо скорее вернуть все в тайник – пока их не застали врасплох.
–Налюбовалась? Давай, уберу. – принимая из Настиных рук изящные коробочки. – Только чур – молчок. А кто проговорится, тот…
–Знаю, знаю, – засмеялась Настя – Тот языка лишится.
Теперь, когда помимо всего прочего, их объединила еще и общая тайна, они оба ощутили то счастливое состояние единения, когда понимаешь друг друга без помощи слов, и безошибочно чувствуешь даже самый незаметный нюанс настроения близкого человека. Настя, очень гордая тем, что ей так доверяет отец, от избытка чувств закружилась по комнате и вдруг остановилась, не закончив па:
–Ой, пап, а открытка? – спохватилась девочка.
–Что?
–Открытка. Подарки всегда с открытками дарят.
Это Настя знала прекрасно – и учительнице, и подружке – всем к подарку обязательно прилагалась открытка, согласно случаю – день рожденья или день учителя, Новый Год ли , 8 Марта, но открытка составляла неотъемлемый атрибут любого подарка – будь то букет цветов или громоздкая коробка, перевязанная цветной ленточкой…
Сам Настин папа, как настоящий мужчина, не придавал большого значения таким пустякам – ему и в голову не пришло подумать о какой-то открытке – молодец дочь, пусть и займется этим, внесет, так сказать, свой посильный вклад.
–Мы так сделаем, дочка. Вот тебе денег – купишь открытку сама. Доверяю.
И сейчас отцовские сто рублей лежали на дне настиного кармана. Надо же так получиться, что именно здесь, здесь и сейчас, достаточно лишь протянуть руку – и почему она раньше не подумала заглянуть сюда? – вздохнула девочка – дело осложнялось тем, что Настя пришла в магазин с мамой вместе. Они поднялись по мраморной лестнице, дружно отразившись в зеркалах – высокая, стройная Настина мама – эффектная блондинка с приятными мелкими чертами чуть вытянутого лица и сама Настя – хрупкая худенькая девочка с короткой стрижкой и задорным вздернутым носиком.