– Бывает, – особого интереса он не вызвал, я пожала плечами и обернулась, чтобы продолжить путь до университета, вновь прокручивая в голове и неловкое столкновение. Обилие людей и неизведанных ранее чувств воспринималось чересчур остро. Меня пронзала каждая вибрация, каждая эмоция и общее настроение, висевшее в воздухе. Казалось, что пространство вокруг не прекращаясь сжималось, а звуки становились всё громче и навязчивее, пытаясь вытеснить меня из этого места. В тихом пригороде, где мне удалось провести последний месяц лета, всё было привычным, знакомым и родным.
– Эй, эй, а как тебя зовут? – молодой человек сделал несколько огромных шагов и без труда меня догнал. – Я Саймон, первый курс высшей математики, – он чуть меня обошёл и с интересом окинул взглядом мой облик. Обратным интересом я не ответила – друзей с первого столкновения заводить я не собиралась.
– Вивиан, – я кивнула вновь и устремила взгляд на виднеющийся впереди кампус.
– А факультет какой?
– Английская литература и творческое письмо.
– Будущий писатель?
– О писателях говорят в настоящем времени, – я покачала головой, на этот раз самодовольно, и игриво улыбнулась.
– Понял, – на его лице не показалось и доли смущения, он всё так же держал шаг, периодически порываясь заглянуть мне в глаза. – Ты местная?
Я кивнула, всё ещё не в силах принять то, что это определение действительно ко мне относится. Местная. Теперь я местная.
– А школа какая? Небось Тринити или Сейл?
– Оксфорд, – я пожала плечами и продолжила путь по залитой солнцем аллее. Вся территория вокруг университета была огромным, ухоженным парком, где студенты проводили время с видимым удовольствием. Саймон удивился, словно услышать название более напыщенной школы он не ожидал.
– Шутишь что ли?
Я покачала головой и слабо улыбнулась. Цель разговора не была мне ясна и я искренне желала его скорейшего окончания.
– Что же ты забыла здесь, в глуши?
– С каких пор Манчестер стал глушью по сравнению с деревушкой, где нет даже метро?
– Так почему к ним в универ не поступила?
– Внезапная смена ценностей.
Я поняла, что мой собеседник отстал, когда в поле зрения перестала маячить рыжая макушка. К счастью, до нужного корпуса мы уже добрались. Я не думая оглянулась и подняла глаза на парня, который беспечно пинал носком кроссовка опавшие, ещё не убранные листья.