– Ну наконец-то ты здесь, торт уже порезали, – тонкие пальцы обхватили моё предплечье и Эллен притянула меня к себе. Она всунула мне в руки картонную тарелку с тортом, сама взяла себе такую же и отвела меня в сторону. – Боже, да ты пьяна.
– Где Рик? – я вновь оглянулась в надежде увидеть мужчину, но перед взором всё расплывалось. Я начала неохотно ковырять торт, однако сфокусировать взгляд на лакомстве было так же трудно.
– Он ушел, пулей вылетел из дома, – женщина последовала моему примеру и также начала поедать сладкий торт, который она обычно никогда не любила. – Что ты ему сказала?
– У нас был небольшой разговор о том, как он мной одержим.
– С чего ты взяла, что он тобой одержим?
Я выгнула бровь. Неужели Эллен этого не видела?
– По тому, как он… ведёт себя.
– Он ведёт себя как дурак, вот что я тебе скажу, – женщина покачала головой и отправила в рот очередной кусок.
Я промолчала.
– А что у тебя с Натали? – совершенно не стесняясь своего набитого рта, спросила я спустя пару минут и вилкой указала на женщину, стоящую на другом конце зала. Я не была уверена, что мачеху удастся разговорить, но судя по её порозовевшему лицу и веселому блеску в глазах, шанс услышать откровения всё же был.
Эллен усмехнулась.
– Она думала, что я… хм… связалась с Малькольмом. Давно, ещё когда твой отец был жив.
– Эм… у вас был…
– Секс? – Эллен прыснула. – Нет.
– Роман, кхм, ну ладно, – я опустила глаза в тарелку.
– Малькольм был от меня без ума. Говорил мне о том, что именно такой должна быть настоящая женщина. Не как эти… Домохозяйки. Он ушел от Натали, и она думала, что это всё из-за меня. Вот и всё, на самом деле.
– Но сейчас то, в чем проблема? Они развелись.
– Женские разногласия, милая. Нет ничего страшнее женских разногласий…
Глава 13
Стук тонких каблуков тихой дробью разливался по пустому коридору. Время было обеденное, поэтому вне собственных кабинетов или столовой найти кого-то было невозможно. Я прижимала к груди стопку старых газет, которую меня попросили принести из подвала, и спешила скорее доставить их в кабинет, чтобы иметь возможность съездить на обед. Я выгрузила газеты на свой стол, который уже был завален всевозможными бумагами и материалами и нуждался в срочной уборке, и поспешила выйти в коридор. Несколько лестничных пролетов – почему-то сегодня мне хотелось пройтись пешком, и я оказалась около пропускного пункта, на котором разгорелся жаркий спор. Голос спорящего был на удивление мне знаком. Я подошла ближе – облокотившись на высокий столик Адам Филлипс недовольно смотрел на Бэна. Заслышав мои лёгкие шаги, преподаватель обернулся и замер от удивления. На его лице тут же появилась дружелюбная улыбка.