Ника продолжает сыпать шутками и постепенно, неуместная бодрость дамы, стала меня пугать. Казалось, Ника присутствовала везде, в общем ее было слишком много. Когда из-за стола, встал Бураков, предложил тост за здоровье именинника, она перебивает финансового директора Диму, говорит, что пить за здоровье бессмысленно, надо пить за удачу. И рассказывает анекдот про то, как два кума, выбрали на забой самую здоровую свинью, а затем, это дело «обмыли». За рюмкой один из кумовей предложил тост за здоровье, на что второй ответил, показывая пальцем на закуску: «Вот свинья тоже была здоровая, а вот удачи у нее не было!» и снова, первой начинает хохотать…
Вокруг меня болтали и чокались гости, мадам безостановочно и громко шутила, а мне стало скучно, но я обязан отбыть номер.
Пока Мадам делала вдох, чтобы выдать «автоматную очередь» из слов, я воспользовался паузой и предложил Соколову:
– Пойдем покурим.
Он кивнул. Мы, подошли к барной стойке, хлопнули по рюмке водки, а потом, накинув в прихожей куртки, вышли на крыльцо.
По большому счету я не курю, но за компанию могу постоять с сигаретой в зубах. На улице было холодно. Огромные хлопья снега падали с темного неба, накрывая белым покрывалом, участки, газоны и деревья. Хотя теплую куртку я застегнул до самой шеи, морозу было достаточно нескольких секунд, чтобы проникнуть сквозь ткань.
Вслед за нами вышел Желтухин. Я не сразу заметил, его протянутую руку, и не нашел повода уклониться от рукопожатия.
Олега скользнул по фингалу, но тоже не поинтересовался его происхождением.
– Хреново выглядишь, – прищурился он.
– Я тоже рад тебя видеть, – ответил я, с неприязнью подумав: «Очень жаль, что сковорода, попавшая в твою голову, оказалась не чугунной».
Олег старше меня на пару лет. Он и с Ильичем познакомился, еще в начале 90-х годов, тогда они вместе создали свой первый кооператив. Торговали компьютерами. Не скажу, что за время совместной работы на шефа мы с Олегом стали симпатизировать друг другу, скорее это можно было назвать состоянием холодной войны. В первую же неделю после моего трудоустройства к Адамовичу, Олег на правах старого друга и компаньона, пытался меня построить, но, нарвался на жесткий ответ. С тех пор отношения так и остались прохладными.
– Ты без жены? – поинтересовался я.
– Татьяна, поздравила именинника и ушла собирать вещи. К морю летим.