– Неумёха! – завопил он, отплёвываясь от снега. – Вот я тебе…! – и замахнулся на неё своей клюкой.
В этот момент кусты у дороги зашевелились и коротышка, бросился наутёк. Стоило ему скрыться в лесу, как из кустов выпрыгнул заяц. Увидев девочку, испугался и дал стрекача. Оставшись на дорожке одна, малышка тяжело вздохнула. Заметив, что её рукавички упали, наклонилась, чтобы подобрать их, и увидела большую, ледяную снежинку, торчавшую из сугроба. Она была необычная, середину украшал голубой кристалл.
Когда же Беляночка вытащила её из снега, оказалось, что это небольшая серебристая палочка со снежинкой. Девочка очень удивилась находке. Решив, что её потерял карлик, постояла, подумала и убрала находку в корзинку, пробурчав себе под нос:
– Я обязательно верну её старичку, только покажу бабуле, – и отправилась дальше.
Подойдя к дому бабушки, постучала. Услышав, что пришла внучка, старушка поспешила открыть дверь. Как только Беляночка переступила порог, тут же стала рассказывать о происшествии в лесу.
– Как хорошо, что этот гоблин испугался и убежал, – порадовалась обеспокоенная бабушка.
– Гоблин?! – удивилась малышка. – Но ведь в нашем лесу никогда не было такого существа.
Тяжело вздохнув, бабушка стала рассказывать:
– Этот гоблин, слуга Чёрной ведьмы, живущей за лесом в горах. От него надо держаться подальше. Он очень злой. А ещё у него есть волшебная клюка. С её помощью карлик превращает людей в страшных, злых животных, стоит лишь коснуться ей. Превращённых отводит к своей хозяйке. Тех же, кто попал к ведьме, больше никто не видел. Беляночка порадовалась, что спаслась от карлика.
Затем, достав находку, показала её бабушке.
– Ох, беда, беда, – запричитала старушка.
– Что случилось? – спросила её внучка.
– Это же посох самой волшебницы Зимы. Без него она не может колдовать. Даже снегопад не остановит и нас засыплет снегом, – запереживала старушка.